Antonelli ist der günstigste Tabellenführer, den die Formel 1 seit Menschengedenken hatte. Der 19-jährige Italiener steht auf der Gehaltsrangliste der Fahrer für 2026 nur auf Rang zehn und verdient weniger als ein Sechstel dessen, was Verstappen bei Red Bull erhält, und ungefähr ein Sechstel dessen, was Ferrari Lewis Hamilton zahlt.
Er muss nicht wie ein Weltmeister bezahlt werden, um wie einer zu fahren. Nach 11 Rennen führt Antonelli die Wertung mit 219 Punkten an, 50 vor Hamilton und ganze 110 vor Verstappen, der mit 109 Punkten auf Rang sechs festsitzt. Sechs Siege, sechs Pole-Positions und neun Podestplätze haben den Mercedes-Fahrer in seinem zweiten Jahr zum unwahrscheinlichsten Schnäppchen-Vertrag der Sportgeschichte gemacht.
Auf die Frage nach seinem Podestplatz beim Großen Preis von Ungarn am 26. Juli, ob er sich hätte vorstellen können, den Titelkampf bis in die Sommerpause anzuführen, klang Antonelli fast überrascht von seiner eigenen Antwort.
„Nein, eigentlich nicht. Natürlich bin ich sehr glücklich, es ist der beste Weg, in die Sommerpause zu gehen“, sagte er auf den offiziellen Kanälen der Formel 1.
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Wo die Gehälter 2026 liegen
Die Spitze der Gehaltsrangliste sieht immer noch aus wie die alte Formel 1. Verstappen und Hamilton knacken jeweils die Marke von 70 Millionen Dollar, und die beiden Leitfahrer von Ferrari und McLaren komplettieren die Top fünf. Am unteren Ende hat sich das Bild verändert: Eine Welle von Rookies und Fahrern im zweiten Jahr mit Einsteigerverträgen erledigt inzwischen einen Großteil der Arbeit auf der Strecke.
Max Verstappen (Red Bull): 76 Mio. Dollar
Lewis Hamilton (Ferrari): 70,5 Mio. Dollar
Charles Leclerc (Ferrari): 57,85 Mio. Dollar
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Lando Norris (McLaren): 57,5 Mio. Dollar
Oscar Piastri (McLaren): 37,5 Mio. Dollar
Carlos Sainz (Williams): 30 Mio. Dollar
Fernando Alonso (Aston Martin): 26,5 Mio. Dollar
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George Russell (Mercedes): 26 Mio. Dollar
Lance Stroll (Aston Martin): 13,5 Mio. Dollar
Kimi Antonelli (Mercedes): 12,5 Mio. Dollar
Am anderen Ende der Boxengasse steht Red-Bull-Junior Arvid Lindblad mit einem Rookie-Vertrag zwischen 500.000 und 1 Million Dollar. Oliver Bearman bei Haas und Gabriel Bortoleto bei Audi verdienen jeweils rund 2 Millionen Dollar, etwa so viel, wie Verstappen einnimmt, bevor er das zweite Rennwochenende der Saison beendet hat.
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Über alle 22 Cockpits hinweg beläuft sich die Gehaltssumme 2026 auf rund 324 Millionen Dollar, bei einem Durchschnittsgehalt von 14,7 Millionen Dollar und einem Median von 8 Millionen Dollar.
Verstappens Gehalt, ohne die Podestplätze
Der Regel-Reset 2026 hat Red Bull härter getroffen als jedes andere Team. Verstappen steckt bei vier Podestplätzen und null Siegen fest, sein drehbarer Heckflügel versagte im Qualifying in Österreich und erneut in Silverstone. Red Bull ist in der Konstrukteurswertung auf Rang vier abgerutscht.
Mercedes hat den Reset unterdessen genutzt, um das Auto des Jahres zu bauen. Die Silberpfeile führen die Konstrukteurswertung mit 72 Punkten Vorsprung an, haben acht der bisherigen 11 Rennen gewonnen und Antonelli und Russell in die Top drei der Fahrerwertung gebracht.
Dieser Kontrast macht die Gehaltsliste für Red Bull so unangenehm. Verstappens Vertrag läuft bis 2028 zu 76 Millionen Dollar pro Jahr, egal wo er am Ende landet. Antonellis Mercedes-Vertrag endet Ende 2027, und jeder Punkt, den er bis dahin sammelt, macht seinen nächsten Vertrag teurer.
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Der Große Preis der Niederlande in Zandvoort am 23. August läutet den Neustart der Saison ein.
