Xavi Hernández ha sido presentado como el nuevo seleccionador de la selección nacional de Países Bajos, firmando un contrato de cuatro años. El nombramiento ve al técnico de 46 años asumir el rol que anteriormente ocupaba Ronald Koeman, una transición familiar para Xavi, quien también sucedió a Koeman en el Barcelona.

Sin embargo, el camino hacia el nombramiento de Xavi no fue sencillo. Según SPORTbible, la KNVB (Real Asociación Neerlandesa de Fútbol) identificó inicialmente al exentrenador del Manchester City, Pep Guardiola, como su candidato preferido antes de recurrir finalmente a Xavi.

El año sabático de Guardiola tras el Manchester City

La salida de Pep Guardiola del Manchester City se anunció en mayo, poniendo fin a una exitosa década en el Etihad Stadium. Concluyó su etapa con los triunfos en la Carabao Cup y la FA Cup, antes de ser reemplazado por Enzo Maresca.

Según los informes, Guardiola había admitido que ya no poseía la energía necesaria para continuar en su rol con el City, indicando un deseo de tomarse un descanso de las intensas exigencias de la dirección técnica de primer nivel. Como informó SPORTbible, ese deseo de alejarse de los banquillos finalmente impidió que Países Bajos asegurara a su candidato preferido.

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Guardiola también mantuvo conversaciones con la Federación Italiana de Fútbol sobre su puesto de seleccionador nacional, aunque Roberto Mancini finalmente regresó a ese cargo.

Una nueva era para la Oranje bajo Xavi

Nigel de Jong, director técnico de la KNVB, confirmó la búsqueda inicial de Guardiola por parte de la asociación durante una rueda de prensa. «Nuestro primer candidato para reemplazar a Ronald Koeman fue Pep Guardiola, pero él quería tomarse un año sabático», afirmó de Jong.

Añadió que Arne Slot fue la segunda opción, pero Slot «prefirió seguir activo en el fútbol de clubes», lo que llevó a la KNVB a Xavi Hernández.

El nombramiento de Xavi marca un momento significativo para Países Bajos, ya que se convierte en el primer entrenador no neerlandés de la selección nacional desde 1978. Discípulo de Johan Cruyff y exjugador bajo las órdenes de Guardiola en el Barcelona, Xavi aporta una filosofía futbolística distintiva arraigada en la posesión y el juego ofensivo.

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Hablando en su presentación, Xavi enfatizó su conexión con el país y su visión para el equipo. «Tengo muchas conexiones con este país. La sensación que tengo es que voy a la universidad del fútbol», dijo Xavi. «Quiero que mi equipo tenga siempre el balón, pero con pasión. Estamos aquí para competir, estamos aquí para disfrutar y estamos aquí para ganar. Insisto: estamos aquí para ganar. Quiero crear una gran familia aquí».

Su primer partido competitivo al mando será un choque de la Nations League contra la Alemania de Jürgen Klopp el 24 de septiembre, que se celebrará en el icónico Johan Cruyff Arena.

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