Liverpool-Trainer Andoni Iraola steht vor der großen Herausforderung, den Rekordzugang des Vereins, Alexander Isak, in sein neues taktisches System zu integrieren – ein Rätsel, das durch die isolierte Leistung des Stürmers trotz seines ersten Saisontors deutlich wurde.

Isak, im letzten Sommer für 125 Millionen Pfund verpflichtet, traf beim jüngsten 2:2-Unentschieden Liverpools gegen Nottingham Forest. Sein Gesamtbeitrag warf jedoch Fragen auf, insbesondere seine Leistung in der ersten Halbzeit, in der er lediglich sechs Ballkontakte, einen präzisen Pass und keinen Torschuss verzeichnete. Obwohl er in der zweiten Halbzeit sieben weitere Ballkontakte hatte, unterstrich die Leistung ein umfassenderes Problem.

Laut BBC Sport hob Experte Joe Hart bei der Analyse des Spiels in der Sendung Match of the Day die Schwierigkeiten Liverpools hervor, das Beste aus ihrem Rekordzugang herauszuholen. „Es ist klar, dass Liverpool noch nicht herausgefunden hat, wie man mit Alexander Isak spielen soll“, sagte Hart. Er fügte hinzu, dass das Vertrauen, Isak zu einem zentralen Angriffspunkt zu machen, „im Moment einfach nicht vorhanden ist“, was dazu führe, dass er „verloren und isoliert“ wirke.

Isaks Schwierigkeiten in einem neuen System

Der 26-jährige schwedische Nationalspieler kam mit einer beeindruckenden Torbilanz nach Anfield, nachdem er in seinen letzten beiden Saisons bei Newcastle 44 Premier-League-Tore erzielt hatte. Seit seiner ersten Saison in England haben nur Erling Haaland, Mohamed Salah und Ollie Watkins mehr Premier-League-Tore geschossen. Seine Debütsaison bei Liverpool wurde jedoch durch Verletzungen beeinträchtigt, die ihn auf nur drei Tore in 14 Erstligaeinsätzen beschränkten.

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Isak seinerseits bleibt auf seine Hauptaufgabe fokussiert. „Das ist letztendlich die Aufgabe als Stürmer [Tore zu schießen]. Ich bin sehr glücklich, das erste erzielt zu haben, und hoffe, dass es so weitergeht“, sagte er gegenüber TNT Sports.

Die taktische Umstellung unter Iraola scheint ein Schlüsselfaktor zu sein. Liverpool ist mit zwei 2:2-Unentschieden in die Saison gestartet und dominierte in beiden Spielen den Ballbesitz – 60 % gegen Newcastle und 70 % gegen Nottingham Forest. Trotz dieser Kontrolle hat das Team in der Premier League noch keine Führung gehalten.

Iraolas Ballbesitz-Paradoxon

Dieser ballbesitzorientierte Ansatz steht in scharfem Kontrast zu Iraolas früheren Erfolgen bei Bournemouth. In der letzten Saison gewann seine Bournemouth-Mannschaft nur vier von 19 Premier-League-Spielen, in denen sie den Großteil des Ballbesitzes hatte. Umgekehrt sicherten sie sich neun Siege in den anderen 19 Spielen, in denen sie weniger Ballbesitz hatten, und konnten kein Spiel mit mehr als 58,8 % Ballbesitz gewinnen.

Diese statistische Anomalie wirft Fragen auf, ob Iraola versucht, einen Stil zu implementieren, der möglicherweise nicht mit seiner eigenen Erfolgsbilanz oder, entscheidend, mit den Stärken seines Rekordzugangs übereinstimmt. Hart äußerte sich zu diesem Trainer-Dilemma: „Baut er sein Team um ihn [Isak] herum auf oder versucht er, eine andere Lösung innerhalb seines Kaders zu finden? Meiner Meinung nach muss er sich dem anschließen, was der Verein getan hat, indem er so stark in Isak investiert hat.“

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Die Situation wird durch die bevorstehende Ankunft von Bradley Barcola von PSG weiter verkompliziert. Der 123-Millionen-Pfund-Deal wird voraussichtlich in den kommenden Tagen abgeschlossen, womit Barcola der zehnte 100-Millionen-Pfund-Spieler in der Geschichte der Premier League wird. Bemerkenswerterweise war die Führungsebene Liverpools, einschließlich des Haupteigentümers John Henry, des zukünftigen Vize-Vorsitzenden Amit Bhatia und des Sportdirektors Richard Hughes (der Iraolas erstes Heimspiel beobachtete), Berichten zufolge entschlossen, Isaks Ablösesumme von 125 Millionen Pfund während der Barcola-Verhandlungen nicht zu überschreiten, was ihren Glauben an ihre ursprüngliche Rekordinvestition unterstreicht.

Da Mohamed Salah derzeit ausfällt und Hugo Ekitike ebenfalls verletzt ist, muss Iraola schnell einen Weg finden, Isaks Potenzial freizusetzen und eine kohärente Angriffsidentität für eine Liverpool-Mannschaft zu etablieren, die massiv in ihre Offensive investiert hat.

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