On voit York assis au volant, les mains levées, tandis qu’un policier s’approche, détache sa ceinture de sécurité et lui ordonne de sortir. Vêtu d’un T-shirt des Yankees, d’un short de basket et de baskets, il demande «Je peux vous demander ce que vous faites ?» et, pressé de dire s’il devait rencontrer quelqu’un, se contente de répondre qu’il «faisait juste un tour en voiture».
La séquence de deux minutes et 44 secondes a été diffusée cette semaine par la police du comté de Columbiana et montre l’arrestation dans un parc de mobile homes à East Palestine, dans l’Ohio, le samedi 22 août 2026. Les enquêteurs de la Mahoning Valley Human Trafficking Task Force avaient posté une fausse annonce pour une femme se prostituant ; York, sous une identité d’emprunt, a échangé des messages avec le compte pendant deux jours avant qu’on lui communique l’adresse et un tarif de 160 dollars.
En fouillant son portefeuille au bord de la route, les policiers ont trouvé des liasses de billets de 20 dollars et se sont mis à commenter la facilité avec laquelle l’opération s’était déroulée.
«C’est fou, les gens qui font ça. Ils pourraient faire ce qu’ils veulent, ils pourraient faire autre chose, ils pourraient prendre d’autres chemins. C’est dingue», a lancé l’un des policiers face à la caméra.
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Chef d’accusation requalifié, plaidoyer de nolo contendere
York était initialement poursuivi pour recours à la prostitution. Le parquet a requalifié ce chef en trouble à l’ordre public et, lundi, il a plaidé nolo contendere sur cette charge ainsi que sur la détention d’outils utilisés à des fins délictueuses, une référence au téléphone portable dont il s’est servi pour répondre à l’annonce. Il a été condamné à deux jours de détention à la prison du comté de Columbiana, imputés sur le temps déjà purgé après le versement d’une caution de 5 000 dollars, et à 1 150 dollars d’amende. Les documents judiciaires montrent qu’une demande d’effacement du dossier a été déposée.
Frank Cassese, l’avocat de York, a déclaré dans un communiqué que «l’affaire de son client dans le comté de Columbiana a été résolue dans son intégralité».
Les 49ers ont livré une seule ligne de leur côté.
«Comme il s’agit d’une affaire judiciaire, qui a été résolue, nous ne ferons aucun autre commentaire pour le moment», a indiqué le club.
La NFL ouvre un examen au titre de la conduite personnelle
Le plaidoyer ne clôt pas le dossier pour la ligue. S’exprimant le mercredi 26 août lors de la réunion des propriétaires à Atlanta, Roger Goodell a déclaré aux journalistes que l’arrestation fait désormais l’objet d’un examen formel.
«Le dossier est examiné au titre de la politique de conduite personnelle. Nous allons mener cet examen et, quand il y aura quelque chose à annoncer, nous en parlerons», a déclaré Goodell.
La politique s’applique aussi bien aux propriétaires qu’aux joueurs. York a quitté ses fonctions de PDG des 49ers plus tôt cette année et a confié la gestion quotidienne à Al Guido, mais il reste le propriétaire et la personne visée par toute sanction éventuelle de la ligue.
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