Arsenal kam zu spät, und als es so weit war, hatte sich Bradley Barcola bereits entschieden. Der 23-jährige französische Angreifer wechselte am Montag von Paris Saint-Germain zu Liverpool, in einem Transfer, den Anfield seit Monaten im Stillen vorbereitet hatte.

Liverpool bestätigte die Verpflichtung im AXA Training Centre, vorbehaltlich der internationalen Freigabe. Barcola wird die Trikotnummer 29 tragen und hat einen Vertrag bis 2031 unterschrieben.

Liverpools fünfjähriger Vorsprung

Die Vorarbeit reicht bis 2021 zurück, als Barcola noch bei Lyon spielte und Liverpool als erster Premier-League-Klub ihn ernsthaft beobachtete. Zwei Jahre später entschied er sich für PSG, doch die Verantwortlichen von Anfield brachen den Kontakt nie ab. Laut einer Berichterstattung von GiveMeSport hat der Journalist David Lynch erklärt, Barcola habe bereits früh im Transferfenster jedem interessierten Klub seine Präferenz für Liverpool deutlich gemacht.

Der Spieler ergänzte auf der Vereinsseite seine eigene Erklärung.

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„Ich hatte die Chance, zweimal in diesem Stadion zu spielen, und ich habe die Atmosphäre erlebt und gesehen, wie die Fans hinter den Liverpool-Spielern standen. Als ich von Liverpools Interesse an mir erfuhr, habe ich keine Fragen gestellt und wusste, dass es ein sehr großer Klub für mich ist.“

Arsenals später Vorstoß kam zu spät

Arsenal versuchte es durchaus. Laut einem Bericht von Caught Offside, der sich auf den Journalisten Indy Kaila beruft, waren die Gunners in der letzten August-Woche bereit, mit Liverpools finanziellem Paket gleichzuziehen.

„Arsenal hat spät noch einen Vorstoß bei Bradley Barcola unternommen. Es war zu spät, #LFC hatte bereits Monate an Vorarbeit geleistet. Der Spieler war festgelegt. Arsenal war sogar bereit, mit Liverpools Angebot gleichzuziehen“, berichtete Kaila.

Arsenal hatte zuvor Real Madrids Flügelspieler Vinícius Júnior in Betracht gezogen, bevor man sich wieder Barcola zuwandte. Zu diesem Zeitpunkt liefen Liverpools vertrauliche Gespräche mit dem Spieler schon seit Wochen, und der französische Nationalspieler hatte kein Interesse daran, den Prozess wieder aufzurollen.

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PSG senkte die geforderte Ablöse

PSG wollte zunächst rund 145 Mio. £, gab jedoch nach, als Barcola auf einen Wechsel drängte, um regelmäßig in der Startelf zu stehen. Die endgültige Struktur sieht vor, dass Liverpool 106 Mio. £ sofort zahlt, dazu weitere 17 Mio. £ an Bonuszahlungen, die die Gesamtsumme auf 123 Mio. £ steigen lassen können.

Damit wäre Barcola der zweitteuerste Neuzugang in der Vereinsgeschichte, nur übertroffen von den 125 Mio. £, die 2025 für Alexander Isak von Newcastle gezahlt wurden.

Barcola formulierte seinen Anspruch in seinem ersten Interview als Liverpool-Spieler.

„Ich hoffe, sehr große Dinge zu erreichen. Vor allem die Premier League zu gewinnen, das ist einer meiner größten Träume in meinem Leben.“

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Cheftrainer Andoni Iraola muss Barcola nun in einen Angriff einbauen, dem bereits Cody Gakpo auf der linken Seite angehört, eine Kombination, die der Sky-Sports-Experte Jamie Carragher öffentlich in Frage gestellt hat. Barcola dürfte für Liverpools nächstes Premier-League-Spiel zur Verfügung stehen, sobald die internationale Freigabe erteilt ist.

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