El fichaje de Gabriel Martinelli por Arabia Saudí ya es oficial. El Al Hilal ha pagado una cifra fija de 60 millones de libras por el brasileño, y el Arsenal se reserva además un porcentaje sobre una futura venta, en lo que se convierte en la mayor venta de la historia del club londinense.
La cifra supera los 40 millones de libras que el Arsenal recibió cuando Alex Oxlade-Chamberlain fichó por el Liverpool en el verano de 2017.
Arteta había dejado fuera al jugador de 25 años en las dos primeras convocatorias del Arsenal en la Premier League esta temporada. Martinelli, que llegó procedente del Ituano con 18 años en 2019, disputó 191 partidos de Premier League con los Gunners, anotó 41 goles y repartió 24 asistencias, y se marcha como campeón de la Premier League después de que el Arsenal pusiera fin la temporada pasada a una espera de 22 años por el título.
Sus únicas palabras públicas sobre el traspaso llegaron a través de las redes sociales del Al Hilal: una frase breve tomada directamente del marketing del club.
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«Orgulloso de ser azul, orgulloso de ser del Al-Hilal».
El Al Hilal cuenta ahora con Martinelli junto al exdelantero del Aston Villa Ollie Watkins, que fichó este verano en una operación de 51 millones de libras y marcó en su debut en la victoria por 3-0 ante el Al-Ahli.
Ian Wright: el trato fue «incómodo»
No todo el entorno del Arsenal estuvo cómodo con la manera en que se gestionaron las últimas semanas de Martinelli. Tras la victoria en la primera jornada ante el Coventry, el exdelantero de los Gunners Ian Wright dijo en Sky Sports que el trato dispensado a Martinelli le hizo sentirse «incómodo» y afirmó que el brasileño merecía «más respeto».
Martinelli fue titular solo en 11 de los 30 partidos de Premier League que disputó la temporada pasada camino del título, su cifra más baja de titularidades desde 2020/21, y había caído al tercer puesto en la jerarquía de la banda izquierda por detrás del nuevo fichaje Christos Tzolis y de Eberechi Eze.
El extremo que el Arsenal no fichó
La venta encaja mal con el verdadero problema del Arsenal. Arteta afrontó el mercado buscando un extremo izquierdo de élite y no logró cerrar ninguno. Los objetivos prioritarios, Vinícius Júnior y Julián Álvarez, se quedaron en sus clubes, y Bradley Barcola fichó por el Liverpool por unos 123 millones de libras, según las informaciones, sin que el Arsenal plantease una pelea seria, según el análisis de Jamie Carragher en Sky.
El nuevo fichaje para la banda izquierda es Christos Tzolis, incorporado desde el Club Brujas por unos 34 millones de libras. Rio Ferdinand lo ha señalado como candidato a fichaje del verano, pero llega en una franja de precio muy distinta a la del nombre estelar que el Arsenal persiguió durante todo el mercado. El análisis de Football Transfers ha considerado el mercado un fracaso para una plantilla llamada a defender el título y a competir en la Liga de Campeones. GiveMeSport ha cifrado en 130 millones de libras el coste de esa decisión.
Más de 120 millones de libras ingresados por ventas
La salida de Martinelli eleva los ingresos del Arsenal por ventas este verano a más de 120 millones de libras. Leandro Trossard se marchó al Beşiktaş (17 millones) en julio, Gabriel Jesus fichó por el Barcelona (8,6 millones), Fabio Vieira regresó al Oporto (7,7 millones) y Jakub Kiwior también se mudó al Oporto (19 millones), mientras que Christian Nørgaard fue al Everton (7 millones) y Karl Hein al Werder Bremen (2,6 millones). Ethan Nwaneri salió cedido al Borussia Dortmund.
Con la marcha de Martinelli, Bukayo Saka es el último jugador del primer equipo que queda de la plantilla que Arteta heredó cuando se hizo cargo el 20 de diciembre de 2019. El Arsenal regresa a la Premier League tras el parón internacional de septiembre.
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