Veinticuatro horas antes de que el Real Madrid reciba al Inter en el Santiago Bernabéu, su técnico estudia un experimento que pocos habrían pronosticado: utilizar a Alexander-Arnold como uno de los dos centrocampistas centrales en lugar de en el lateral derecho.

La idea, según informaciones en España, situaría a Alexander-Arnold con el balón como creador retrasado, con Valverde aportando el desgaste y la cobertura defensiva a su lado. Es una solución nacida de la necesidad, no de la preferencia.

Un centro del campo devastado por las tarjetas rojas

Eduardo Camavinga, Arda Güler y Bernardo Silva están todos sancionados para el estreno en la fase de grupos, con Güler y Camavinga arrastrando tarjetas rojas de la derrota de la temporada pasada en la Liga de Campeones ante el Bayern de Múnich y Silva cumpliendo una sanción recibida en su última aparición europea con el Manchester City, precisamente frente al Real Madrid.

Tchouameni, entretanto, arrastra molestias en el pubis desde hace semanas y no se espera que entre en la convocatoria. Eso deja a Valverde como el único centrocampista central de referencia disponible para el partido ante el Inter.

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Las alternativas de Mourinho son limitadas: retrasar a Jude Bellingham, inventar un nuevo rol para uno de sus delanteros o entregar a Alexander-Arnold las llaves del centro del campo.

McManaman: el problema fueron las lesiones, no el traspaso

El debate en torno al arranque de Alexander-Arnold en Madrid se ha intensificado desde su fichaje veraniego, y Steve McManaman, que realizó el mismo traspaso del Liverpool al Real Madrid en 1999, ha señalado a un culpable distinto al de la adaptación.

«El problema es que el año pasado tuvo muchas lesiones. Ese fue el problema. Tuvo problemas físicos y el equipo tampoco estuvo en su mejor momento», dijo McManaman a Madrid Universal.

También espera un cambio de tono esta temporada.

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«Creo que este año debería estar bien».

McManaman sostuvo que Alexander-Arnold se está adaptando a la propia ciudad más que peleando con el club.

«Sabe que tiene que aprender el idioma, adaptarse y disfrutar de su vida en Madrid. Y eso es justo lo que está haciendo».

Lo que realmente le exigiría un doble pivote

Utilizar a Alexander-Arnold en el centro del campo no es una conversación totalmente nueva, su capacidad de pase en el Liverpool lo convirtió en uno de los progresadores de balón más productivos de la Premier League, pero casi nunca ha desempeñado ese cometido en un partido de nivel eliminatoria de la Liga de Campeones. Ante el Inter, la exigencia física es distinta: oleadas de presión del equipo de Cristian Chivu, centrocampistas rompiendo hacia el área y Nicolò Barella y Hakan Çalhanoğlu operando en espacios reducidos.

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La ventaja, en el cálculo de Mourinho, es el mapa de pases. La salida de balón del Real Madrid se ha visto escasa de ideas en las últimas semanas, y el balón en diagonal de Alexander-Arnold es uno de los pocos en la plantilla capaz de girar a una defensa en un solo movimiento.

El saque inicial en el Bernabéu es a las 21:00, hora local, del martes 8 de septiembre.

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