Las comparaciones que Toto Wolff dedica a su piloto adolescente se alejan cada vez más del paddock. Primero fue un ciervo deslumbrado por los faros. Después, caminar sobre las aguas en Monza. En la víspera del primer Gran Premio de España en el nuevo circuito Madring de Madrid, el jefe de equipo de Mercedes ha dado con una comparación completamente nueva.
«Para mí, es como un agente de IA que se perfecciona y aprende continuamente. Esa es la velocidad», dijo Wolff a los periodistas, elogiando la forma en que Antonelli ha asimilado una difícil temporada de debut y ha vuelto irreconocible en 2026.
Antonelli ganó el Gran Premio de Italia en Monza el domingo desde la 19ª posición de la parrilla, tras haber sido relegado al fondo por una sanción en la unidad de potencia. Superó a su compañero George Russell delante de los tifosi y cruzó la bandera a cuadros en su carrera de casa.
La victoria amplió su ventaja en el Mundial sobre Russell a 66 puntos, con 10 rondas y un sprint aún por disputar. Mercedes lidera la clasificación de constructores con 122 puntos de ventaja sobre Ferrari.
Del ciervo deslumbrado por los faros a Silicon Valley
La escalada de metáforas de Wolff no es casual. Antonelli, ascendido al asiento oficial de Mercedes con 18 años, pasó largos tramos del año pasado sin sumar puntos.
«Creo que empezó la temporada en un momento en el que se encontró como un ciervo deslumbrado por los faros», dijo Wolff en la misma conversación, según recoge Motorsport.com.
El cambio ha sido drástico. Antonelli ha logrado siete victorias, seis poles y 11 podios esta temporada, y la actuación de Monza fue lo bastante sólida como para inspirar una referencia bíblica antes incluso de que la carrera hubiera empezado.
«Pensé que uno de los dos iba a ganar, o bien George porque salía desde la pole, o bien Kimi porque iba a caminar sobre las aguas en Monza», dijo Wolff a RacingNews365 en el circuito. (Russell, en realidad, salió segundo, por detrás del poleman Pierre Gasly.)
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También recurrió a un precedente en Mercedes. «Lewis lo hizo en algunas carreras, y eso es lo que él ha demostrado. Sencillamente no hay forma de detenerlo cuando un piloto y un coche son uno», dijo Wolff sobre su antiguo campeón del Mundo.
Siguiente cita, Madrid, con el título inclinándose
La Fórmula 1 corre en Madrid este fin de semana por primera vez en unos 40 años, en el nuevo trazado del Madring con su característica curva peraltada, La Monumental. El semáforo se apaga a las 15:00 hora local del domingo 13 de septiembre.
Antonelli llega con las cuentas de un líder destacado: quedan 258 puntos por repartir en las carreras restantes, y Russell tendría que empezar a recortar la desventaja de inmediato para mantener viva la pelea por el título en las últimas rondas.
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