Ein solches US-Open-Tableau hat Alexander Zverev noch nie vor Augen gehabt. Nachdem er Botic van de Zandschulp im Arthur Ashe Stadium in drei Sätzen bezwungen hat, ist er der einzige verbliebene Grand-Slam-Sieger in einem Herrenfeld, das Carlos Alcaraz bereits im Viertelfinale an Ben Shelton verloren hat.
Das Viertelfinale war eine kontrollierte Vorstellung von Zverevs Grundlinien-Wucht. Er nahm im ersten Satz zweimal den Aufschlag ab, wehrte beim Rückstand von 4:5 im zweiten Satz einen Satzball ab und zog früh im dritten Satz davon, um die Partie zu Ende zu bringen, während van de Zandschulp abbaute.
Der Sieg brachte Zverev in die Halbfinals aller vier Majors 2026, eine Serie, die auf dem French-Open-Titel aufbaut, den er im Juni holte, sein erster bei einem Major, nachdem er den großen Wurf jahrelang knapp verpasst hatte.
Halbfinale gegen Khachanov
Der 29-Jährige trifft im Halbfinale am Freitag auf den ungesetzten Russen Karen Khachanov, eine Neuauflage des Goldmedaillen-Endspiels der Olympischen Spiele in Tokio, das Zverev 2021 gewann. Khachanov erreichte das Halbfinale, nachdem Alexander Blockx im Viertelfinale aufgegeben hatte.
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Das andere Halbfinale ist rein amerikanisch: die Nummer 8 Ben Shelton gegen die Nummer 11 Frances Tiafoe. Wer auch immer gewinnt, wird der erste US-Amerikaner sein, der seit Andy Roddicks Triumph 2003 in einem US-Open-Finale steht.
Der Zusammenbruch von 2020 lastet weiter auf New York
Zverevs lebhafteste Erinnerung an die US Open ist keine glückliche. Im Finale 2020 führte er gegen Dominic Thiem mit zwei Sätzen und einem Break, ehe er in fünf Sätzen verlor. Diese Niederlage prägte ein halbes Jahrzehnt, in dem er Grand-Slam-Titel immer wieder knapp verpasste.
Nach der Partie klang Zverev nicht wie jemand, der das Tableau als reine Formsache betrachtet.
„Ich glaube, hier wird derjenige gewinnen, der das beste Tennis spielt“, sagte er den Reportern.
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Zverev und Khachanov spielen am Freitag unter Flutlicht im Arthur Ashe Stadium.
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