Platz fünf ist keine Katastrophe. Evenepoel wusste ohnehin, wie es aussehen würde.

„Ihr werdet mich jetzt wahrscheinlich zum schlechtesten Fahrer der Welt machen“, sagte der Belgier den Reportern, nachdem er am Sonntag die Ziellinie 35 Sekunden hinter Sieger Isaac del Toro überquert hatte.

Der Satz kam mit einem Grinsen. Das Ergebnis dahinter war weniger amüsant für einen Fahrer, der als Topfavorit für die WM in derselben Stadt zwei Sonntage später nach Kanada gereist war.

Del Toro vom UAE Team Emirates-XRG sprintete den 19-jährigen französischen Kletterer Paul Seixas aus, nachdem sich die beiden am letzten Anstieg der Côte Camillien-Houde abgesetzt hatten. Brandon McNulty komplettierte das Podium mit 27 Sekunden Rückstand, Quinn Simmons wurde Vierter mit 30 Sekunden, Evenepoel folgte weitere fünf Sekunden dahinter. Evenepoel hatte während des entscheidenden Angriffs mehr als 40 Sekunden Rückstand und holte den Großteil des Abstands auf den letzten Kilometern wieder auf.

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Vier Gründe für einen schlechten Tag

Evenepoel lieferte eine nüchterne Diagnose statt einer Ausrede.

„Nein, ich hatte einfach wirklich keinen guten Tag.“

„Ich glaube nicht, dass ich mich vollständig von Québec und der etwas amateurhaften Anreise gestern erholt hatte“, sagte er.

Der GP Québec vom Freitag, den er mit einem 28-Kilometer-Soloangriff gewann, und eine zähe Anreise zwischen den beiden kanadischen Rennen bildeten den Hintergrund.

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„Bei schwülem Wetter bin ich nie wirklich gut.“

Er tat nicht so, als hätte er am Anstieg mit Seixas mithalten können.

„Auf den Angriff bergauf konnte ich nicht antworten, aber ich war der Einzige, der die Lücke danach schließen konnte“, sagte er gegenüber Sporza.

Belgiens Doppelspitze in Montréal

Auf dem Spiel steht die WM selbst. Der belgische Nationaltrainer Serge Pauwels benannte Evenepoel und Wout van Aert als gleichberechtigte Kapitäne in einem achtköpfigen Aufgebot, das am 7. September bestätigt wurde, unterstützt von Tiesj Benoot, Thibau Nys, Alec Segaert, Quinten Hermans, Maxim Van Gils und Gianni Vermeersch.

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Titelverteidiger Tadej Pogačar ist nicht in Montréal. Seine Saison 2026 endete mit einem Sturz bei der Vuelta a España, der jenen Fahrer aus dem Rennen nahm, der die beiden vergangenen Regenbogentrikots geholt hatte. Evenepoel, Weltmeister 2022 in Wollongong, und Van Aert, bei der WM bereits zweimal Zweiter, werden in seiner Abwesenheit zu den natürlichen Favoriten.

„Ich kann mich eigentlich nicht beklagen. Wenn das ein schlechter Tag war, war er nicht so schlecht.“

„Es ist besser, heute einen schlechten Tag zu haben als in zwei Wochen bei der Weltmeisterschaft.“

Er zog außerdem eine klare Trennlinie zwischen dem eintägigen kanadischen Klassiker und dem, was am 27. September wartet.

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„Die Weltmeisterschaft ist 60 Kilometer länger als heute. Es wird ein ganz anderes Rennen mit deutlich mehr Ermüdung. Weniger explosiv und mehr eine Frage der Ausdauer.“

Das Straßenrennen der Elite-Männer führt über 273,7 Kilometer und 12 Runden auf dem Kurs am Mont Royal, mit rund 3.800 Höhenmetern. Das Einzelzeitfahren der Männer, das laut Evenepoel sein unmittelbarer Fokus ist, steht als erstes im Programm.

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