Azeez Al-Shaair salió al campo para el partido de la Semana 2 de Houston ante los Cincinnati Bengals con «Wafaa Akila» escrito en su eye black. Tenía ocho años.

Wafaa y su padre Yousef murieron el 6 de septiembre de 2026, cuando un ataque aéreo israelí impactó contra su coche mientras conducían para comprar material escolar tras el primer día de vuelta al colegio de la niña, según Essentially Sports.

La semana anterior, Al-Shaair se había enfrentado a los Buffalo Bills en el estreno de temporada de Houston con el nombre «Hind Rajab» en su eye black, la niña de cinco años que perdió la vida en Gaza en enero de 2024 cuando las fuerzas israelíes abrieron fuego contra el vehículo de su familia. La liga le multó con 11.941 dólares por el mensaje. Era su segunda sanción de este tipo en nueve meses.

«¿Vale una vida 11.000 dólares?»

Al-Shaair no da la impresión de ser alguien que piense parar.

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«Para mí es más importante que eso, ¿sabes?, ¿cuánto vale una vida? ¿Vale una vida 11.000 dólares? Sí, y no tiene precio», declaró a los periodistas, en unas palabras recogidas por Heavy.

«Creo que simplemente es importante hacerlo como seres humanos. Porque cada día todos tenemos nuestros propios asuntos y cosas por las que estamos pasando. Pero no puedes perderte tanto en tus propios problemas como para no tener compasión por otras personas del mundo.»

«No hace falta tener todas las respuestas para saber que un hombre inocente, una mujer inocente, una niña inocente perdiendo la vida no está bien.»

La norma que sigue infringiendo es la Regla 6, Sección 4, Artículo 8 de la NFL, que prohíbe a los jugadores llevar o exhibir mensajes personales en el equipamiento del día de partido salvo que hayan sido autorizados previamente por la oficina de la liga.

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De «detened el genocidio» a Hind Rajab

Al-Shaair no es una voz marginal. El joven de 29 años es tres veces capitán del equipo en Houston, firmó una ampliación de contrato de 54 millones de dólares en la pretemporada de 2026 y se ganó su primera convocatoria al Pro Bowl por la temporada 2025.

Su pauta de mensajes en el eye black se remonta a enero de 2026, cuando fue multado con 11.593 dólares por escribir «detened el genocidio» durante la victoria de Houston en la ronda wild-card de los playoffs en Pittsburgh. Llevó el mismo mensaje en el calentamiento previo una semana después, antes del choque de ronda divisional ante los Patriots, y fue advertido de que sería retirado del campo si lo mantenía puesto para el saque inicial.

Kyrie Irving, el escolta de los Dallas Mavericks, se ofreció públicamente a hacerse cargo de la multa tras la sanción por lo de Hind Rajab.

«Yo me haré cargo de su multa», escribió Irving en redes sociales.

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La liga prohíbe que las multas las pague nadie que no sea el jugador contra el que se imponen, así que el dinero saldrá igualmente de la nómina de Al-Shaair. Al-Shaair aseguró que él e Irving coinciden de todos modos.

«Creo que lo más importante es que él y yo coincidimos en la causa, que es la humanidad.»

Houston perdió el partido inaugural ante Buffalo por 36-31. Al-Shaair podría afrontar una tercera multa por el mensaje «Wafaa Akila» que llevó ante Cincinnati.

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