Azeez Al-Shaair entrou em campo para o jogo da segunda semana dos Houston frente aos Cincinnati Bengals com “Wafaa Akila” escrito na tinta preta debaixo dos olhos. Tinha oito anos.
Wafaa e o seu pai Yousef foram mortos a 6 de setembro de 2026, quando um ataque aéreo israelita atingiu o seu carro, no momento em que se dirigiam a comprar material escolar, após o seu primeiro dia de regresso às aulas, segundo o Essentially Sports.
Na semana anterior, Al-Shaair tinha defrontado os Buffalo Bills na estreia da temporada dos Houston com o nome “Hind Rajab” na tinta preta, a menina de cinco anos morta em Gaza em janeiro de 2024, quando forças israelitas abriram fogo sobre o veículo da sua família. A liga multou-o em 11 941 dólares pela mensagem. Foi a sua segunda sanção deste tipo em nove meses.
“Vale uma vida 11 000 dólares?”
Al-Shaair não parece disposto a parar.
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“Para mim, é maior do que isso, sabe, quanto vale uma vida? Vale uma vida 11 000 dólares? Sim, e não tem preço”, disse aos jornalistas, em declarações citadas pelo Heavy.
“Acho que é simplesmente importante fazer isto enquanto seres humanos. Porque, no dia a dia, todos temos os nossos problemas e coisas que nos preocupam. Mas não podemos ficar tão perdidos nos nossos próprios problemas que deixemos de ter compaixão pelas outras pessoas no mundo.”
“Não precisamos de ter todas as respostas para tudo para saber que um homem inocente, uma mulher inocente, uma criança inocente a perder a vida não está certo.”
A regra que continua a infringir é o artigo 8.º, secção 4, da regra 6 da NFL, que proíbe os jogadores de usar ou exibir mensagens pessoais no equipamento de jogo, salvo se tiverem sido previamente autorizadas pelos serviços da liga.
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De “parem o genocídio” a Hind Rajab
Al-Shaair não é uma voz marginal. O jogador de 29 anos é três vezes capitão de equipa em Houston, assinou uma extensão de contrato de 54 milhões de dólares no defeso de 2026 e foi convocado pela primeira vez para o Pro Bowl, referente à temporada de 2025.
O seu padrão de mensagens na tinta preta remonta a janeiro de 2026, quando foi multado em 11 593 dólares por ter escrito “parem o genocídio” durante a vitória dos Houston na ronda wild-card dos play-offs, em Pittsburgh. Usou a mesma mensagem no aquecimento uma semana depois, antes do jogo da ronda divisional frente aos Patriots, e foi avisado de que seria retirado do campo se a mantivesse para o pontapé de saída.
Kyrie Irving, base dos Dallas Mavericks, ofereceu-se publicamente para pagar a conta depois da multa relativa a Hind Rajab.
“Eu trato da multa dele”, escreveu Irving nas redes sociais.
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A liga proíbe que as multas sejam pagas por qualquer pessoa que não o jogador a quem são aplicadas, pelo que o dinheiro sairá mesmo do cheque de Al-Shaair. Al-Shaair afirmou que, de qualquer forma, ele e Irving estão em sintonia.
“Acho que o mais importante é que eu e ele estamos alinhados na causa, que é a humanidade.”
Os Houston perderam a estreia frente aos Buffalo por 36-31. Al-Shaair pode vir a receber uma terceira multa pela mensagem “Wafaa Akila” que usou frente aos Cincinnati.
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