Alessandro Benetton stand als Vorsitzender an der Spitze von Benetton Formula, als Michael Schumacher 1994 und 1995 seine ersten beiden Weltmeistertitel gewann. Fast drei Jahrzehnte später sieht er denselben Fahrer in Kimi Antonelli.

Gegenüber La Gazzetta dello Sport sagte der ehemalige Benetton-F1-Vorsitzende, dass der WM-Führende von Mercedes eine Version jener Qualitäten mitbringt, die Schumacher Mitte 20 auszeichneten.

„Er ist zweifellos ein Phänomen. Auch wenn er ein anderer Fahrertyp ist, erinnert er mich an Michael Schumacher, vor allem in seiner Entschlossenheit und seiner Fähigkeit, konzentriert zu bleiben“, sagte Benetton.

„Und ihm gelingt das mit noch mehr Lächeln. Das macht ihn sympathischer und bringt alle dazu, ihm die Daumen zu drücken.“

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81 Punkte Vorsprung bei neun ausstehenden Rennen

Antonelli geht mit 292 Punkten und der Führung in der Fahrer-WM 2026 in den Großen Preis von Aserbaidschan, 81 Punkte Vorsprung auf seinen Mercedes-Teamkollegen George Russell und 101 auf Lewis Hamiltons Ferrari, bei noch neun ausstehenden Rennen.

Acht der Siege in dieser Saison gehen auf sein Konto. Der jüngste kam bei seinem Heim-Grand-Prix von Italien am 6. September, als sich der 20-Jährige nach einer Motorstrafe von Startplatz 19 zurückkämpfte und in Monza vor den Tifosi den Sieg holte.

Der Rekord gehört nicht Schumacher

„Meiner Meinung nach hat er es bereits in dem Sinne geschafft, dass er uns gezeigt hat, dass er das Zeug hat, einer der Großen zu werden“, sagte Benetton der italienischen Zeitung.

„Natürlich wissen wir, dass man es im Sport beweisen muss. Er ist erst 20 Jahre alt und hat bereits Rekorde aufgestellt, die es zuvor nie gegeben hat. Er bringt also alle richtigen Zutaten mit.“

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Sollte Antonelli den Titel in dieser Saison perfekt machen, gehört die Bestmarke des jüngsten Weltmeisters, die er brechen würde, Sebastian Vettel, nicht Schumacher. Vettel war laut den offiziellen Aufzeichnungen der Formel 1 23 Jahre und 133 Tage alt, als er im November 2010 in Abu Dhabi seinen ersten Titel holte. Antonelli, 2006 in Bologna geboren, würde die Krone mit 20 gewinnen.

Rechnerisch kann er den Titel frühestens beim Großen Preis von Singapur klarmachen, vorausgesetzt, er holt am Samstag, den 26. September, in Baku die maximale Punktzahl und Russell geht leer aus. Das realistischere Szenario ist laut den Permutationsanalysen von PlanetF1 Interlagos in Brasilien, wenn noch drei Rennen ausstehen.

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