Gianni Infantino deu um passo importante face às repercussões persistentes de uma das propostas mais controversas do seu mandato à frente da FIFA.
O presidente da FIFA escreveu a cada uma das 211 federações membros da organização, bem como aos membros do Conselho da FIFA, e apresentou uma série de medidas que poderão conduzir a uma auditoria externa independente do processo de tomada de decisões relativamente a questões importantes no seio da federação mundial de futebol. Esta medida surge na sequência do fracasso da proposta «FIFA Forward Enterprise», que se deparou com a resistência de várias personalidades influentes do mundo do futebol.
Segundo a Associated Press, Infantino divulgou esta carta na segunda-feira, na véspera da próxima reunião do Conselho da FIFA, marcada para 15 de outubro, e reconheceu nela as preocupações suscitadas pela gestão deste projeto abandonado.
Infantino abre caminho para uma investigação independente sobre a FIFA
A nova proposta de Infantino incide sobre a possibilidade de recorrer a uma entidade externa para analisar a atual estrutura de gestão da FIFA no âmbito de projetos estratégicos importantes.
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Na sua carta, Infantino explicou que iria perguntar ao Conselho da FIFA se este estaria disposto a encomendar uma «auditoria externa independente ao atual quadro de governação da FIFA» e a considerar possíveis melhorias.
Uma segunda proposta prevê a criação de um processo de consulta mais formal, no qual participariam as seis confederações da FIFA, as suas federações-membro e outras partes interessadas relevantes. O objetivo seria analisar se as propostas importantes deveriam ser objeto de uma coordenação prévia com as federações de futebol e se é necessário reequilibrar os poderes entre o presidente da FIFA, o Comité Executivo, o Conselho e o Congresso.
Segundo a Sky News, Infantino pretende que, no âmbito deste processo, sejam estudadas medidas concretas para reforçar a «transparência, a participação e a responsabilização» quando a FIFA implementar iniciativas estratégicas importantes.
Isto marca uma mudança de rumo significativa, numa altura em que os mais altos responsáveis da Federação Internacional de Futebol tinham defendido, durante semanas, tanto os objetivos do projeto «FIFA Forward Enterprise» como o processo a ele associado.
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O projeto abandonado que suscitou uma reação negativa
Foi proposta a criação da «FIFA Forward Enterprise» como nova filial; esta ficaria encarregada de gerir aspetos essenciais das atividades comerciais e operacionais relacionadas com os eventos da FIFA. A FIFA argumentou que esta estrutura permitiria aumentar o valor gerado pelas competições e, a longo prazo, atribuir um montante significativamente maior de fundos de apoio às suas 211 federações nacionais.
De acordo com a própria proposta da FIFA, a federação internacional teria mantido um controlo permanente sobre a nova empresa, enquanto os investimentos externos teriam contribuído para financiar pagamentos adicionais às federações nacionais. A FIFA explicou que cada federação membro poderia receber 20 milhões de dólares americanos a título das subvenções «Forward» durante o período de 2027 a 2030, e que outro programa voluntário poderia potencialmente proporcionar mais 20 milhões de dólares americanos.
No entanto, o projeto suscitou rapidamente polêmica assim que os seus detalhes foram divulgados, ainda antes do fim do período de consulta previsto pela FIFA. Foram manifestadas preocupações relativamente aos investimentos privados em ativos comerciais ligados a competições como o Campeonato do Mundo, bem como sobre a forma como uma mudança de tal magnitude tinha sido elaborada.
Numa primeira fase, a FIFA opôs-se veementemente a algumas dessas informações. No seu comunicado oficial sobre a proposta da FFE, a organização sublinhou: «Ninguém vende o futebol». Além disso, esclareceu que essa proposta não poderia ser implementada sem o apoio da maioria das federações afiliadas à FIFA.
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Por fim, o projeto foi abandonado.
Infantino acaba de informar os membros de que a «FIFA Forward Enterprise» «ainda é apenas uma proposta e não uma medida aprovada», e confirmou que o projeto não irá avançar.
A pressão sobre a FIFA mantém-se, mesmo após o fracasso do plano
A retirada da FFE não pôs fim à polémica sobre o que se tinha passado nos bastidores.
Entretanto, o presidente da UEFA, Aleksander Čeferin, e o presidente da CONCACAF, Victor Montagliani, propuseram uma abordagem totalmente diferente para o financiamento das federações nacionais da FIFA. Pretendem que a FIFA disponibilize a cada um dos seus 211 membros, pelo menos, 10 milhões de dólares durante o período de 2027 a 2030, utilizando para tal uma parte das reservas da federação mundial, em vez de recorrer a um modelo baseado em investimentos externos.
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Isso representaria uma distribuição excecional de cerca de 2,1 mil milhões de dólares, para além do atual programa «FIFA Forward».
De acordo com um artigo da Reuters dedicado a esta proposta, Čeferin e Montagliani exigiram ainda uma auditoria independente à situação financeira da FIFA.
O que, inicialmente, parecia ser um desacordo sobre uma proposta comercial específica transformou-se num debate muito mais abrangente sobre a forma como a FIFA é gerida, sobre a forma como as suas enormes receitas devem ser distribuídas e sobre até que ponto as federações nacionais devem ser envolvidas antes de os grandes projetos atingirem uma fase avançada.
Infantino deixa clara a sua posição
Apesar da pressão relacionada com a retirada da proposta, a carta de Infantino não deve ser interpretada como um sinal de que ele tenciona afastar-se da FIFA.
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Pelo contrário.
O presidente da FIFA concluiu a sua mensagem reafirmando claramente as suas intenções e escreveu: «Continuarei a dedicar-me inteiramente à direção da FIFA.»
É por isso que a reunião do Conselho da FIFA de 15 de outubro reveste-se de particular importância. Os membros terão a oportunidade de analisar as propostas apresentadas antes da reunião, nomeadamente a possibilidade de realizar uma auditoria externa às estruturas de governação, bem como alterações nos processos de tomada de decisão da FIFA.
É, portanto, difícil ignorar a importância do facto de Infantino ter contactado diretamente as 211 federações. Ainda há poucas semanas, a FIFA defendia uma proposta que qualificava como uma formidável oportunidade para transformar o desenvolvimento do futebol em todo o mundo. Hoje, essa proposta foi rejeitada, figuras influentes do mundo do futebol exigem uma análise mais aprofundada e o presidente da FIFA questiona-se se o próprio sistema da organização para a tomada de decisões importantes não deveria ser alvo de uma auditoria independente.
O projeto «FIFA Forward Enterprise» pode já ser coisa do passado, mas o debate que suscitou no mundo do futebol está longe de ter chegado ao fim.
