Mikel Arteta não se escondeu atrás das opções ou do cansaço depois da derrota de sábado por 3-0 em Brighton. Manteve a crítica dirigida aos fundamentos que a sua equipa nunca cumpriu.
«Muito dececionante. Tudo o que discutimos sobre a intensidade que o jogo iria exigir, ganhar os duelos e a segunda bola, estivemos muito, muito longe disso», disse aos jornalistas no Amex.
Pascal Gross abriu o marcador com um remate que raspou no poste, Charalampos Kostoulas atirou forte para o segundo antes do intervalo, e Chema Andres cabeceou para o fundo da baliza na sequência de um pontapé de canto pouco antes da marca da hora de jogo. Foi a primeira derrota do Arsenal na Premier League da temporada 2026/27, e pôs fim à sua breve passagem pela liderança: o Manchester City ultrapassou-os por diferença de golos.
O Brighton pressionou homem a homem
Fabian Hürzeler montou o Brighton para caçar a construção do Arsenal a partir de David Raya. Cada opção curta foi marcada, cada segunda bola disputada. A análise pós-jogo de Arteta resumiu esse plano numa única frase.
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«Na nossa própria metade, não respeitámos qualquer dos princípios de jogo para sair daquela situação de marcação individual», afirmou.
Os sinais de aviso estavam lá desde o pontapé de saída, segundo o próprio.
«Dava para ver desde o primeiro lançamento lateral, era tão claro. Metemo-nos em apuros uma, duas, três vezes.»
Duelos perdidos, segundas bolas entregues
O padrão foi estrutural e não uma má tarde isolada. O Arsenal jogou longo para escapar à pressão e perdeu quase sempre o lance seguinte.
Arteta reconheceu que o Brighton esteve «uma velocidade acima de nós no básico do jogo, nas primeiras ações, na segunda bola». A sua equipa precisou de 44 minutos para criar uma oportunidade séria, notou uma análise do Read Arsenal, e nessa altura os anfitriões já venciam por dois.
Bukayo Saka desperdiçou a mais clara oportunidade da primeira parte para reduzir. Kai Havertz falhou um um-para-um depois do intervalo. O cabeceamento de Andres decidiu o desafio antes de as substituições chegarem.
O meio-campo atrás do meio-campo
O terceiro aspeto foi o espaço nas costas de Declan Rice e Bruno Guimarães. Arteta tinha confiado na dupla fora com o Sunderland, onde funcionara. No Amex não funcionou.
«É uma dessas, e funcionou extremamente bem quando jogámos com o Sunderland fora. Hoje não funcionou tão bem por muitas coisas que aconteceram atrás deles», explicou Arteta.
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Guimarães foi rendido por Mikel Merino ao intervalo. O relato do jogo do Arseblog defendeu que ele «perdeu a bola demasiadas vezes, e não parecia ter pernas para recuperar» contra os jogadores do Brighton em movimento, e que a falta de velocidade na equipa como um todo tornava a contrapressão numa tarefa inglória.
Arteta apresentou a dupla como um trabalho em construção: Rice e Guimarães «só jogaram juntos alguns minutos» e «essa relação vai de certeza melhorar», disse.
O que o Arsenal faz a seguir
A paragem para as seleções chegou num momento inoportuno, retirando o plantel das mãos de Arteta durante duas semanas com as perguntas por responder. «É uma grande lição para aprender», disse Arteta. «O que a equipa fez nas últimas seis semanas depois do Mundial foi grande, mas hoje houve muito para aprender.»
O próximo jogo do Arsenal na Premier League é em casa frente ao recém-promovido Leeds United no sábado, 10 de outubro, seguido do Lille no Emirates na Liga dos Campeões três dias depois.
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