L’aveu vient d’un gardien qui a passé une décennie comme l’un des numéros 1 les plus fiables du football au Barça, avant de voir presque tout s’envoler derrière une série de pépins au dos, au genou et aux ischio-jambiers.
«Je ne peux pas dire que je n’ai pas eu de doutes de temps en temps, surtout après une blessure, quand une blessure débouche directement sur la suivante», a déclaré Ter Stegen dans un entretien relayé à la veille de l’entrée en lice de l’Allemagne en Ligue des nations.
«On commence à douter de soi et plus rien ne semble aller.»
Le joueur de 34 ans s’est limité à seulement 12 apparitions sur les deux dernières saisons entre le Barça et un prêt de six mois à Gérone. Sa dernière rééducation a débuté début juillet, et il parle aujourd’hui comme un joueur qui a appris à savourer les petites victoires.
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«Je suis heureux que tout se passe vraiment comme je l’avais imaginé. Je suis en bonne santé en ce moment, et je l’apprécie sincèrement.»
L’Ajax, le détour d’un fidèle du Barça
Le contrat de Ter Stegen au Camp Nou court jusqu’en 2028, mais le Barça l’a envoyé à Amsterdam en prêt pour toute la saison lorsqu’il est apparu clairement qu’il avait besoin de temps de jeu régulier pour retrouver à la fois sa forme et son statut. Dans un précédent entretien durant sa préparation avec l’Ajax, il a décrit le retour à l’entraînement complet comme une remontée lente et sans faux-semblants.
«Chaque match sera un pas en avant pour moi. Mais je me souviens qu’à mon retour de blessure au genou, j’ai joué tout de suite en Ligue des nations avec l’Allemagne. Il y avait des doutes à l’époque aussi, mais j’ai eu le sentiment de disputer deux bons matchs, montrant que je pouvais bien rebondir même après un coup dur.»
Il a qualifié la Johan Cruijff Arena de «beau stade avec une superbe ambiance» et a affirmé qu’il avait hâte d’y jouer.
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Klopp le sort de l’ombre
L’entretien intervient alors que Jurgen Klopp entame son mandat de sélectionneur de l’Allemagne. L’ancien entraîneur de Liverpool a signé un contrat de quatre ans en juillet après la démission de Julian Nagelsmann dans la foulée de l’élimination de l’Allemagne à la Coupe du monde 2026, et l’une de ses premières décisions a été de rappeler un gardien qui n’avait plus été convoqué en sélection allemande depuis 15 mois.
La dernière sélection de Ter Stegen remontait à une défaite 2-0 contre la France en juin 2025. Le voici de retour dans un groupe où la carrière internationale de Manuel Neuer est terminée et où le poste de numéro 1 est véritablement ouvert.
Le coup d’envoi de l’entrée en lice de l’Allemagne en Ligue des nations face aux Pays-Bas sera donné à 20h45 (heure locale) jeudi à la Johan Cruijff Arena, le stade de son club en prêt.
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