Kevin Durant war am Dienstag nicht ins Toyota Center gekommen, um über das Ende zu sprechen.

„Ich denke überhaupt nicht an so etwas. Ich freue mich jeden Tag auf die Arbeit. Es hat Spaß gemacht, den Prozess mit allen gemeinsam zu durchlaufen. Ich nehme es Tag für Tag“, sagte Durant am 22. September beim Media Day der Rockets.

Der Forward, der in der kommenden Spielzeit 38 Jahre alt wird, geht in seine 20. NBA-Saison. Er kommt aus einer Saison 2025-26, in der er in 78 Spielen im Schnitt 26,0 Punkte, 5,5 Rebounds und 4,8 Assists auflegte und ins All-NBA Second Team gewählt wurde.

Kein Zeitplan, kein Gedanke ans Optionsjahr

Durant weigerte sich, ein Datum für seinen Rückzug zu nennen.

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„Wer weiß schon, was irgendwann oder in der Zukunft passiert? Im Moment freue ich mich einfach, zur Arbeit zu erscheinen.“

Sein Vertrag bietet durchaus eine formale Ausstiegsmöglichkeit. Die Zweijahresverlängerung über 90 Millionen Dollar, die er in Houston unterschrieben hat, enthält eine Spieleroption für die Saison 2027-28, die ihn im Sommer 2027 zum uneingeschränkten Free Agent machen würde.

Udoka und Stone wollen seine Minuten senken. Durant sagt Nein.

Die lautere Meinungsverschiedenheit des Tages drehte sich nicht um das Karriereende, sondern um die Einsatzzeiten. Als ihm gesagt wurde, dass Head Coach Ime Udoka und General Manager Rafael Stone in dieser Saison zeitweise seine Minuten reduzieren wollten, wehrte sich Durant sofort.

„Warum? Ich bin auf dem Platz besser. Das Team ist besser, wenn ich auf dem Platz stehe“, sagte er den Reportern.

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„Genau dafür soll ich doch trainieren, für die lange Distanz, 48 Minuten pro Abend. Wenn das Spiel mich auf dem Platz braucht, will ich auch auf dem Platz sein.“

Durant kommt in seiner Karriere inzwischen auf mehr als 51.000 kombinierte Minuten in Regular Season und Playoffs, ein Wert, der unter den aktiven Spielern nur von LeBron James übertroffen wird, und Houston kommt aus einer Playoff-Saison, in der in der ersten Runde Schluss war.

Die Rockets eröffnen die Regular Season 2026-27 am 21. Oktober zu Hause gegen die Dallas Mavericks, Tip-off ist für 19:30 Uhr Ortszeit angesetzt.

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