Raphinha creía que se iba.
Estaba de vuelta en Brasil en 2024 y, según sus propias palabras, ya había decidido que se marchaba del Barcelona. Entonces Flick, recién nombrado entrenador, le llamó y le pidió que esperara antes de tomar una decisión definitiva.
«En mi cabeza, sabía que me iba. Eso estaba hecho, es la verdad», declaró a The Guardian.
La conversación que siguió duró apenas unos minutos, y lo cambió todo.
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«Llegó en un momento, en 2024, en el que prácticamente había dado por finalizada mi etapa en el Barcelona. Tenía la cabeza en otra parte; quería marcharme.»
«Si no hubiera tenido esa conversación con Flick y no me hubiera convencido en cuestión de minutos de que contaba conmigo y confiaba en mí, no estaría aquí ahora.»
Lo que Flick le dijo realmente
El mensaje fue breve. Flick no le expuso un plan de juego ni le prometió un rol concreto.
«No me dio una razón específica, ni necesitaba explicármelo todo en detalle. Cuando un entrenador te transmite confianza, bastan unas pocas palabras.»
«El entrenador me ha cambiado la vida. Lo diré siempre, por los siglos de los siglos.»
De la salida inminente al brazalete de capitán
Dos años después, Raphinha luce el brazalete y encabeza la tabla de goleadores de LaLiga.
Firmó un hat-trick en la victoria por 3-1 en Sevilla el 19 de septiembre con la que el Barcelona selló su séptima victoria liguera consecutiva, con Lamine Yamal asistiendo en dos de los tantos.
Su paso de extremo a una posición más cercana a la del nueve se ha producido sin una instrucción táctica formal detrás.
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«Fue más un proceso gradual, una adaptación que se ha ido dando a lo largo de los dos últimos años.»
Yamal para el Balón de Oro
Raphinha fue tajante sobre la candidatura al Balón de Oro de su compañero, apuntando a sus «números individuales, títulos colectivos, la magia sobre el césped, el carisma».
«No hay duda. Para mí, tiene que llevárselo, pase lo que pase.»
«Aunque no fuera compañero de Lamine, por lo que hace, los números, los títulos (y creo que los títulos son importantes), es el candidato. Único en su especie.»
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El Barcelona ha ganado los siete partidos de LaLiga que ha disputado esta temporada.
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