Le directeur d’équipe de Ferrari n’a pas pu échapper à la question à Bakou. Chaque micro tendu lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan le ramenait au même sujet, et Fred Vasseur a fini par renoncer à enjoliver les choses.
« Nous ne travaillons pas dans une parfaite sérénité », a confié Vasseur aux journalistes après la course, ajoutant qu’environ la moitié de chaque session médias était accaparée par les spéculations sur son propre poste.
« C’est une situation un peu frustrante. »
L’élément déclencheur a été une interview accordée par Christian Horner au Times fin septembre. Interrogé sur un éventuel retour en Formule 1, Horner n’a cité qu’une seule équipe : Ferrari.
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« Ferrari est la plus grande marque de la Formule 1. C’est le rêve. Et on peut dire que c’est le géant endormi de la Formule 1. »
Horner a répété à plusieurs reprises qu’il ne reviendrait en F1 qu’avec une participation au capital. Ferrari, a-t-il confié au journal, est l’exception.
« À ce stade de ma vie, il n’y a qu’une seule équipe pour laquelle j’accepterais de ne pas être actionnaire. »
Horner a été démis de ses fonctions de directeur d’équipe et de directeur général de Red Bull après le Grand Prix de Grande-Bretagne 2025, mettant fin à vingt années passées à Milton Keynes. Il est depuis considéré comme un atout disponible dans le paddock.
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La direction de Ferrari prépare un plan de succession
Vasseur, qui dispute sa quatrième saison chez Ferrari après être arrivé de Sauber en 2023, a signé une prolongation pluriannuelle l’an dernier. Cela n’a pas empêché les rumeurs selon lesquelles la haute direction de Ferrari s’apprêterait à changer de directeur d’équipe après cette saison.
Le photographe de F1 et habitué du paddock Kym Illman, invité du podcast Paddock Access, a expliqué que l’intention était de déplacer latéralement Vasseur plutôt que de le faire quitter complètement Maranello.
« Ils vont progressivement l’écarter, tout en le gardant dans la maison. »
SPORTbible s’est appuyé sur ce podcast pour présenter Horner comme le « principal candidat » à la succession. Ni Ferrari ni Horner n’ont confirmé le moindre contact.
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Les performances en piste de Ferrari n’aident pas Vasseur. La Scuderia a terminé quatrième et sixième à Bakou et enchaîne désormais cinq courses sans podium, deuxième du championnat des constructeurs mais avec 160 points de retard sur Mercedes, en tête.
« M. Horner cherche un emploi »
Les propos de Vasseur lui-même n’ont pas manqué de mordant. Interrogé directement sur les manœuvres de Horner, le Français n’a pas mâché ses mots.
« M. Horner cherche un emploi. Tout le monde le sait, partout. »
Interrogé sur la possibilité de travailler aux côtés de Horner dans une Ferrari restructurée, Vasseur a esquivé par une plaisanterie.
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« Il faut demander à mon assistante. »
Plusieurs médias y ont vu un refus catégorique. Les sources de GPblog vont plus loin, laissant entendre qu’il n’y aurait aucun rôle alternatif réaliste pour Vasseur au sein de Ferrari si Horner était nommé directeur d’équipe.
Coletta et d’Ambrosio également dans la course
Horner n’est pas le seul candidat évoqué. Les médias citent régulièrement Antonello Coletta, qui dirige le programme d’endurance de Ferrari, comme le favori en interne. L’actuel directeur d’équipe adjoint Jérôme d’Ambrosio, qui a auparavant fait partie de l’équipe de Toto Wolff chez Mercedes, a également été cité comme l’option qui permettrait la transition la plus fluide.
Le contrat de Vasseur court au-delà de 2026, et Ferrari n’a fait aucune démarche publique pour y mettre fin. Toute décision concernant le poste de directeur d’équipe reviendrait au président John Elkann après la dernière course de la saison à Abou Dabi, le 6 décembre.
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