Die Strafmaßanhörung wird laut einem Times-Bericht, den der Mirror aufgegriffen und AOL übernommen hat, in den nächsten Wochen erwartet. Bei dieser Anhörung wird die Premier League als Anklägerin auftreten und darf dem dreiköpfigen Panel, das über die Anklagepunkte entschieden hat, eigene Strafmaß-Empfehlungen vorlegen.

Berichten vom Freitag zufolge soll Manchester City in 114 der 115 Anklagepunkte für schuldig befunden worden sein. Es geht um 80 mutmaßliche Finanzverstöße zwischen 2009/10 und 2017/18 sowie 35 weitere Punkte wegen mangelnder Kooperation bei den Ermittlungen. Die Premier League hat die Entscheidung nicht offiziell veröffentlicht und verweist weiterhin auf die Vertraulichkeit, während der Klub erklärte, der „Prozess läuft weiter, wobei wesentliche Elemente noch abzuschließen sind“.

Welche Strafen das Panel verhängen kann

Die möglichen Sanktionen reichen von einer Geldstrafe über Punktabzüge, ein Transfer- und Registrierungsverbot, den Entzug von Titeln bis hin zum Ausschluss aus der obersten Spielklasse.

Es gibt einen aktuellen Vergleichsfall. Im November 2023 empfahl die Premier League einen Punktabzug von zwölf Punkten gegen Everton wegen eines einzigen Verstoßes gegen die Profitability and Sustainability Rules. Das unabhängige Panel verhängte zehn Punkte, die später im Berufungsverfahren um vier Punkte reduziert wurden.

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Bernstein: „drastischer als Geld“

Der frühere Manchester-City-Chairman David Bernstein sagte gegenüber Al Jazeera, die Strafe müsse über eine Geldstrafe hinausgehen.

„Ich würde nur so viel sagen: Geld reicht nicht, es müsste leider etwas Drastischeres sein als das“, sagte Bernstein.

Er warnte zudem vor einem in die Länge gezogenen Berufungsverfahren.

„Das Berufungsverfahren kann nicht Jahr für Jahr weitergehen, das wäre meiner Meinung nach eine Katastrophe.“

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Der frühere Everton-Geschäftsführer Keith Wyness ging in einer von Football365 wiedergegebenen Einschätzung noch weiter und sagte, das endgültige Urteil werde „wahrscheinlich sehr hart ausfallen“ und könnte „bis zu 50 Punkte umfassen, was auf die eine oder andere Weise wohl den Abstieg bedeuten würde“. Wyness sagte, er erwarte, dass ein Berufungsverfahren „höchstens zwei oder drei Monate“ dauern werde.

Das Berufungsverfahren steht schon bereit

City wird voraussichtlich gegen jeden Schuldspruch vorgehen. Nach den Regeln der Premier League muss ein Einspruch binnen 14 Tagen nach Zustellung des schriftlichen Urteils eingelegt werden. Der Fall wandert dann an ein separates dreiköpfiges Berufungsgremium.

Der Klub hält seit Februar 2023 an derselben öffentlichen Linie fest. Chairman Khaldoon Al Mubarak sagte damals, der „Prozess der Premier League hat noch einen weiten Weg vor sich, und unser Vertrauen und unsere Entschlossenheit, die Unschuld des Klubs zu beweisen, sind genauso stark wie zu Beginn“.

Der nächste konkrete Termin ist die Strafmaßanhörung selbst, die die Premier League bislang öffentlich noch nicht bestätigt hat.

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