Acht Monate nach der Operation an seinem rechten Knie klingt Jimmy Butler nicht wie ein Spieler, der sich absichert.

„Ich verspreche euch, ich komme zurück, und es wird … ich denke, es wird für alle wirklich spektakulär, wie stark ich immer noch sein werde. Wahrscheinlich sogar stärker, ehrlich gesagt“, sagte Butler am Montag im Chase Center laut Monte Poole von NBC Sports Bay Area gegenüber Reportern.

Er äußerte sich am Media Day, bevor das Team nach Oahu ins Trainingslager mit den Los Angeles Clippers flog. Die Warriors und die Clippers trainieren bis zum 3. Oktober auf dem Campus der BYU-Hawaii und treffen am Sonntag, dem 4. Oktober, in einem Vorbereitungsspiel in Honolulu aufeinander.

Was die Ärzte ihm tatsächlich erlauben

Butler hat die Freigabe für leichte Übungen auf dem Court, für Würfe, Dribblings und Pässe bei etwa drei Vierteln des Tempos, ein Rückkehrtermin steht jedoch nicht fest.

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„Ich kann einen Basketball dunken, falls es jemanden interessiert. Darüber freue ich mich sehr“, sagte Butler.

„Es ist noch ein Prozess, aber immerhin darf ich jetzt wieder ein bisschen Basketball spielen.“

Eine übliche Genesung nach einem Kreuzbandriss von rund zwölf Monaten würde Butlers Rückkehr in den Zeitraum Januar bis Februar 2027 legen, auch wenn die Warriors kein festes Datum genannt haben.

Verletzt im Januar, operiert im Februar

Butler verletzte sich am 19. Januar gegen die Miami Heat, als er nach einem Zusammenstoß mit Davion Mitchell im dritten Viertel zu Boden ging. Sein Knie knickte bei der Landung ein, und er musste von Gary Payton II und Buddy Hield vom Parkett gestützt werden.

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Er unterzog sich am 10. Februar in Los Angeles einer Operation zur Wiederherstellung des gerissenen Kreuzbands, durchgeführt von Dr. Bert Mandelbaum.

Vor der Verletzung erzielte Butler in seinen 38 Einsätzen für die Warriors im Schnitt 20,0 Punkte, 5,6 Rebounds und 4,9 Assists bei 31,1 Minuten Spielzeit.

„Robin an der Seite von Steph als Batman“

Butler äußerte sich deutlich dazu, wie er seine Rolle nach der Rückkehr sieht.

„Ich will da rausgehen und mit meinen Jungs um den Sieg spielen, mit Dray, wieder der Robin an der Seite von Steph als Batman sein“, sagte er mit Blick auf Draymond Green und Stephen Curry.

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Seine Rückkehr ist zentral für die Pläne von Golden State in der Saison 2026-27. Der Auftakt der Warriors in die reguläre Saison ist für Ende Oktober angesetzt, und Butler wird dafür voraussichtlich nicht zur Verfügung stehen.

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