Kimi Antonelli lo calificó de demencial. Lando Norris lo calificó de horrible. Carlos Sainz preguntó quién dio el visto bueno a la dirección técnica hace cuatro o cinco años. Lewis Hamilton, que tuvo que detener su Ferrari en pista y reencender el motor, aseguró que nunca antes había hecho algo así en un gran premio.

El detonante fue un fallo en el código de control para condiciones de lluvia suministrado por la FIA. En la vuelta de formación en Sepang, los coches se ralentizaron en un acordeón detrás del coche de seguridad, las revoluciones del turbo se desplomaron y las unidades de potencia híbridas sencillamente dejaron de entregar aceleración. El Ferrari de Hamilton fue el primero afectado, seguido por los dos Audi, los dos Haas, los dos Cadillac, un Alpine y un Racing Bulls, según la explicación de la FIA.

Antonelli: «íbamos de cinco en fondo en la recta»

Antonelli, líder de la clasificación de pilotos, describió la vuelta de formación con incredulidad.

«Fue demencial. En un momento dado, íbamos de cinco en fondo en la recta, porque no entendíamos qué estaba pasando».

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El piloto de Mercedes se recuperó para terminar segundo por detrás de Max Verstappen, con Hamilton tercero.

Norris, actual campeón del mundo, fue tajante sobre el fallo electrónico.

«Es simplemente horrible. No sé, esto solo demuestra que no deberíamos tener nada de todo eso, la parte electrónica».

Hamilton: «tuve que parar el coche y volver a encenderlo»

Hamilton habló tras la carrera de una experiencia que, según dijo, era nueva en casi dos décadas de carreras de grandes premios.

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«Tuve que parar en pista, apagar el coche y el motor y volver a encenderlo. Nunca había hecho eso».

Hamilton explicó que a los equipos se les había entregado código de software actualizado durante la demora y que tuvieron que cargarlo en los coches.

«Tuvieron que actualizar el software y luego hay que cargarlo en el coche. Supongo que algunos tenían portátiles más rápidos que otros».

Añadió que esperaba que hubiera «una lección aprendida».

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Sainz, dando por perdida toda la dirección reglamentaria, fue la voz más contundente del paddock.

«La F1 tiene que hacerse una autocrítica seria y ver cómo hemos acabado en esta situación».

«El reglamento es extremadamente complicado para los pilotos, para los equipos, para las unidades de potencia, para los fabricantes. Es demasiado complicado».

«Eso es lo que pasa cuando hay tanto software, tantos sistemas de control implicados. Si fuera un V8 atmosférico, no habría pasado nunca».

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El piloto de Williams rastreó el fallo hasta decisiones tomadas mucho antes de que los coches llegaran a rodar.

«Está claro que lo que se decidió hace cuatro o cinco años es un error».

La explicación de la FIA

Nikolas Tombazis, director de monoplazas de la FIA, afirmó que el problema se había colado en las pruebas porque los equipos apenas habían rodado en mojado en todo el año.

«Hay configuraciones especiales en el software para condiciones de lluvia, y ha habido un error en el software. No ha sido culpa de los equipos».

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El organismo rector describió el fallo como una «combinación sin precedentes de bajo régimen del motor, condiciones de baja adherencia, ajustes de gestión de energía para lluvia y la configuración por sectores del circuito de Sepang», y afirmó que se distribuyó una actualización de software a todos los competidores durante la demora por lluvia. Se ha prometido una revisión completa junto a los fabricantes de las unidades de potencia.

Verstappen, finalmente ganador, atribuyó el problema al reglamento más que al código de la FIA.

«Ese es el problema que tenemos. Estos motores son tan complicados y llevan tanto software implementado».

El neerlandés describió cómo se sentía el coche cuando apareció el fallo: «Era como ir cuesta arriba a 35 km/h, perdiendo velocidad en realidad».

El director de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios, George Russell, que se retiró con un supuesto fallo de la unidad de potencia a cinco vueltas del final cuando iba tercero, retomó la misma idea.

«Las unidades de potencia son excepcionalmente complicadas. Cuanto más complicas las cosas, más cosas pueden salir mal».

El paddock pone ahora rumbo a Marina Bay. El Gran Premio de Singapur está previsto para el domingo 11 de octubre.