El pitido inicial en Anfield será a las 16:30, hora local, del domingo. El Manchester City es el único equipo de la Premier League con pleno de victorias, tras ganar cinco de cinco y sumar 15 puntos. El Liverpool de Andoni Iraola es sexto con 9 puntos, invicto, pero con tres empates en sus cinco primeros partidos.

El duelo deportivo bastaría por sí solo. El contexto es lo que convierte este partido en el más visto de la Premier League en lo que va de temporada. El fallo de la comisión, emitido el 29 de septiembre, concluyó que el City había utilizado lo que denominó acuerdos «ficticios» para inflar ingresos y reducir costes en más de 900 millones de libras entre 2009 y 2018, declarando al club culpable de todas menos una de las 115 presuntas infracciones.

Las posibles sanciones van desde multas y prohibiciones de fichar hasta quitas de puntos y el descenso. El City ha presentado un recurso, y aún no se ha dictado ningún castigo.

Maresca respalda al club y el recurso

Enzo Maresca habló públicamente por primera vez desde el fallo en una rueda de prensa del viernes y dijo que el ambiente de Anfield era precisamente lo que le había atraído del cargo.

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«La razón por la que decidí ser entrenador es por este tipo de partidos», declaró Maresca a la prensa.

El italiano respaldó el recurso del club y a la propiedad.

«Hablé con el club, por supuesto. Todos confiamos, y seguramente el momento adecuado para hablar de ello será cuando ganemos este recurso».

Preguntado sobre si los títulos recientes del City quedan empañados, Maresca se remitió a la temporada del triplete y dijo que no tenía duda alguna sobre el esfuerzo que hubo detrás.

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Iraola, sin sus delanteros titulares

Andoni Iraola calificó el partido de «enorme para todos los implicados» en su propia rueda de prensa previa.

«Es enorme para todos los implicados en este tipo de partidos. Es un momento emocionante», dijo el entrenador del Liverpool.

Iraola, en su primera temporada completa tras suceder a Arne Slot en el cargo, no cuenta con los delanteros Alexander Isak (muslo) y Cody Gakpo (tobillo), ambos lesionados con sus selecciones y ninguno considerado baja de larga duración. Erling Haaland, en cambio, está disponible en el City tras un breve descanso y periodo de recuperación.

Sobre la situación general que planea sobre el partido, Iraola fue contundente.

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«Creo que lo peor seguramente es la incertidumbre, que nadie sabe lo que va a pasar».

Un partido sin precedentes

Liverpool y Manchester City se han enfrentado muchas veces en la Premier League, pero ninguno de esos duelos anteriores tuvo como telón de fondo a un club campeón declarado culpable de infracciones económicas en vísperas del pitido inicial.

El fallo llegó después de que una comisión independiente examinara pruebas durante unas 10 semanas a lo largo del otoño de 2024, antes de alcanzar sus conclusiones casi dos años más tarde. El club sigue en todas las competiciones, con sus puntos intactos, y lidera la categoría a la que, según el fallo, engañó.

Una vista de sanciones aparte decidirá cualquier castigo. No se ha fijado fecha.

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