O Arsenal nunca venceu a Liga dos Campeões. O seu treinador quis esse facto bem diante dos jogadores antes do jogo da fase de grupos de terça-feira com o Lille no Emirates.
«Sabemos como é difícil», disse Mikel Arteta aos jornalistas na segunda-feira. «Nunca foi feito na história do nosso clube, por isso temos de ter noção disso.»
As declarações surgiram quatro meses e meio depois de o Arsenal ter perdido a final da Liga dos Campeões de 2025-26 frente ao Paris Saint-Germain em Budapeste. Kai Havertz marcou em menos de cinco minutos no Puskás Aréna antes de Ousmane Dembélé empatar da marca de grande penalidade, e foi Gabriel Magalhães quem viu o seu penálti ser defendido quando o PSG venceu o desempate por grandes penalidades por 4-3.
Regressar a esse palco não é algo que Arteta esteja disposto a dar como garantido.
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«Temos de merecer o direito de voltar a essa posição», afirmou.
Essa frase foi proferida depois de o Arsenal ter iniciado a campanha europeia de 2026-27 com uma vitória por 1-0 em Nápoles a 9 de setembro, onde Martin Ødegaard desfez o nulo com um remate de longe aos 75 minutos. A resposta ao tom frio de Arteta chegou no relvado do Emirates na noite seguinte.
O Lille foi mantido à distância até à hora de jogo, altura em que as comportas se abriram. Jurriën Timber marcou aos 64 minutos, Eberechi Eze acrescentou o segundo três minutos depois, e Bukayo Saka fez o 3-0 aos 71 minutos. Duas vitórias, duas balizas a zeros, nenhum golo sofrido na fase de grupos até ao momento.
Elogios a Davide Ancelotti
Apesar do tom comedido sobre o próprio clube, Arteta não poupou elogios ao treinador do Lille, Davide Ancelotti, o italiano na sua primeira temporada no comando na Ligue 1.
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«O que o Davide fez é, na minha opinião, notável», disse Arteta. «Basta ver a forma como estão a competir e a jogar e os problemas que têm causado a grandes equipas.»
Hincapié e Zubimendi lesionados no treino
A baliza a zeros de terça-feira foi conseguida sem quatro jogadores principais. A antevisão do jogo do Arsenal confirmou que Piero Hincapié e Martin Zubimendi tinham sofrido ambos lesões no tornozelo no treino após a vitória de fim de semana sobre o Leeds. Christos Tzolis estava de fora com uma lesão muscular no isquiotibial contraída ao serviço da seleção, e William Saliba estava apenas em treino condicionado com um problema nas costas.
A linha ponderada de Arteta contrasta de forma curiosa com a sua própria trajetória no clube. Assinou um novo contrato até 2030 a 7 de outubro, uma semana antes do jogo com o Lille.
O próximo teste do Arsenal na fase de grupos é uma deslocação ao Bayern Munique na quarta-feira, 21 de outubro, com pontapé de saída agendado para as 21h00 locais.
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