El Gran Premio de Estados Unidos en el Circuito de las Américas es la primera oportunidad matemática de Kimi Antonelli para sellar el campeonato, y es, siendo realistas, la última opción de Verstappen para seguir en la pelea. Si Antonelli le saca seis puntos o más en Austin, el tetracampeón quedará fuera de la lucha por el título con cinco carreras aún por disputarse.
Y esa es solo la mitad de la historia al llegar a Texas. Verstappen es cuarto, a 119 puntos de Antonelli, pero a solo 17 de Russell y a ocho de Hamilton, con 150 puntos todavía en juego. La verdadera pregunta que se hace ahora buena parte del paddock no es si podrá alcanzar a Antonelli, sino a quién adelantará en su remontada.
El resurgir se cimienta en dos victorias
Verstappen se ha metido en esa conversación al ganar el Gran Premio de Singapur el 11 de octubre, su segunda victoria consecutiva tras Malasia y su primer triunfo en Singapur en una trayectoria que ya acumula 250 Grandes Premios. Defendió el liderato en la curva 1 ante Charles Leclerc, abrió hueco y nunca se vio amenazado a lo largo de las 62 vueltas en Marina Bay.
«Ha costado un tiempo, pero creo que esta carrera ha estado muy bien.»
«Tuvimos ritmo cuando lo necesitamos, tanto con el neumático blando como con el medio», dijo Verstappen tras la victoria.
Antonelli acabó tercero en Singapur, lo que amplió su ventaja sobre Russell hasta los 102 puntos. Russell fue noveno; Hamilton, sexto. El ambiente en el box de Mercedes era muy distinto al que vivía Verstappen.
Los lectores apuestan por él para superar al dúo de Mercedes
El tirón de dos victorias de Verstappen ha cambiado el ánimo con fuerza. Una encuesta a los lectores realizada por RacingNews365 arrojó que el 60,5 por ciento de los participantes espera que termine segundo en el campeonato de pilotos por detrás de Antonelli. Hamilton le siguió con un 21,2 por ciento, Russell con un 11,9 por ciento, Leclerc con un 6,2 por ciento y Lando Norris con apenas un 1 por ciento.
Verstappen ha subido al podio en siete de sus últimas ocho carreras, y los dos pilotos de Mercedes se están quitando puntos entre sí por el segundo puesto en lugar de distanciarse.
El margen de Antonelli para sellar el título en Austin es estrecho
Antonelli puede sellar el título en Texas, pero el escenario es ajustado: tiene que ganar la carrera, Russell debe acabar fuera del top diez y Hamilton fuera del top cinco. Si alguno de esos puntos falla, la pelea seguirá en Ciudad de México el fin de semana siguiente.
Verstappen, por su parte, necesita el fin de semana contrario. Una tercera victoria consecutiva, con Antonelli, Hamilton y Russell por detrás, mantendría el título matemáticamente vivo y reduciría la distancia con Russell a cifras de un solo dígito.
Las luces se apagarán en el Circuito de las Américas a las 15:00 hora local del domingo 25 de octubre.
Lee también: Hamilton llega a Austin de rojo Ferrari: su circuito favorito se convierte en su mayor prueba hasta ahora con Ferrari
