Una palabra. Un emoji. Una foto en blanco y negro. La historia de Instagram de Lamine Yamal esta semana parecía un acertijo, y esa era precisamente la intención.
La imagen lo mostraba junto a Pedri y Eric García, sin más explicación que el pie «Mamba» y una serpiente. Los aficionados no tardaron en descifrar a qué estaba apuntando el joven del Barcelona: Pedri lleva el número 8 en el Barça, Eric García lleva el número 24, y esos fueron los dos dorsales que Kobe Bryant lució a lo largo de su carrera con Los Angeles Lakers.
Bryant lució el 8 desde 1996 hasta 2006 y después pasó al 24, que llevó hasta su retirada en 2016. Los Lakers han retirado los dos dorsales.
@dahood.original y un homenaje con IA
La foto la compartió primero @dahood.original, la agencia que gestiona la imagen de Yamal. Junto a la fotografía del Barcelona, la agencia publicó una ilustración generada por IA que mostraba las dos etapas de la carrera de Bryant en los Lakers, la versión con el número 8 y la versión con el número 24, abrazándose en una cancha de baloncesto.
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Yamal trasladó después el material a su propia historia de Instagram, y a partir de ahí el enigma se propagó.
La camiseta del Barcelona que ya llevaba el logo de Kobe
El homenaje se suma a otro que ya está sobre el césped. La segunda equipación del Barcelona para 2025/26 es un homenaje oficial de Nike a Bryant, presentada el 29 de julio de 2025: una paleta en oro y púrpura calcada de los Lakers, una textura de piel de serpiente que recorre la camiseta y el escudo del club, y el swoosh de Nike sustituido por el logo «Sheath» de Kobe, perteneciente a la marca de Bryant.
Eso convirtió al Barcelona en el primer club de fútbol en lucir la marca de Bryant en lugar del swoosh en una equipación oficial. Pedri lleva esa camiseta con el 8 a la espalda. Eric García la viste con el 24. La publicación de Yamal se limitó a alinearlos y dejar que los números hablasen por sí solos.
Un jugador de Adidas con una camiseta de Kobe fabricada por Nike
La ironía está en las botas de Yamal. Es un atleta de Adidas, tras haber elegido a la marca alemana por encima de Nike siendo adolescente en 2024, una decisión que todavía se sigue rumiando en Oregón. El economista Xavier Sala i Martín contó en la emisora catalana RAC1 que un alto directivo de Nike había descrito en privado la pérdida de Yamal frente a Adidas como el mayor error de la compañía en décadas. El directivo no fue identificado y no se ha publicado ninguna cita directa.
Yamal ha dicho anteriormente que escogió a Adidas porque veía un camino para convertirse en la imagen de la marca, mientras que el marketing futbolístico de Nike ya giraba en torno a Kylian Mbappé y Vinícius Júnior.
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