Max Verstappen apenas llevaba unos minutos en pista cuando un movimiento mal calculado en la curva 3 envió a otro coche a trompos. Su Mercedes-AMG GT3 rozó al Audi #25 de Saintéloc de Ezequiel Pérez Companc, y los comisarios abrieron una investigación poco después.

Verstappen terminó la sesión de 90 minutos en el 18.º puesto en una parrilla de 61 coches con un mejor tiempo de 1:43.046. Su #3 del Mercedes-AMG Team Verstappen Racing acabó cayendo hasta la 20.ª posición en la general una vez que sus compañeros Chris Lulham y Ben Barnicoat completaron sus turnos sin mejorar su referencia.

Compartiendo coche por primera vez

El neerlandés comparte el Mercedes-AMG con Lulham, piloto habitual del equipo, y con Barnicoat, piloto de fábrica de Lexus. Su única carrera previa de GT3 este año fue en las 24 Horas de Nürburgring en mayo.

«Fue bien. Por supuesto, estoy más acostumbrado al Nürburgring Nordschleife, así que me llevó un poco de tiempo acostumbrarme a conducir este coche en este circuito», declaró Verstappen a los periodistas tras sus primeras vueltas en Portimão.

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«Voy encontrando mi ritmo cada vez más: cuantas más vueltas doy, mejor me va».

Verstappen ha encajado el fin de semana de Portimão en el hueco de una semana entre dos triples citas de Fórmula 1. La próxima cita de F1, el Gran Premio de Estados Unidos en el Circuit of the Americas, se disputa del 23 al 25 de octubre.

Winkelhock marca el ritmo

Marcus Winkelhock lideró los Libres 1 con el Audi #84 con un 1:42.643, unas cuatro décimas más rápido que la mejor vuelta del Verstappen Racing. El #32 de BMW fue segundo, seguido por el Audi #99 y el BMW #98. El BMW #46 que comparte Valentino Rossi se colocó quinto, con el Mercedes #17 del Team GetSpeed al frente de los coches de la estrella de tres puntas.

La final de la Endurance Cup es una carrera de tres horas el sábado 17 de octubre, con más de 60 coches GT3 y diez fabricantes en la parrilla. La carrera comienza a las 17:00 hora local.

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