Dalip Singh Rana, el excampeón mundial de los pesos pesados de la WWE al que el mundo conoce como The Great Khali, lleva sin aparecer en la televisión estadounidense desde 2014. Pero no ha desaparecido de las cámaras.

«Tengo casi 200 anuncios. Así que ahora gano más dinero del que ganaba en la WWE. Hago muchísimos anuncios. Cada semana ruedo uno», dijo a Chris Van Vliet en el podcast «Insight with Chris Van Vliet» en julio. La lista de marcas va desde KFC hasta la cementera india Ambuja, intercalada con apariciones en programas de máxima audiencia como Bigg Boss y The Kapil Sharma Show.

El volumen es lo que hace cuadrar las cuentas. Un rodaje a la semana, año tras año, en un país donde un icono de la lucha libre de 2,16 metros es un atajo visual para transmitir tamaño, fuerza y espectáculo, suma una carrera que los aficionados occidentales a la lucha libre nunca llegan a ver. Las estimaciones sobre su patrimonio lo sitúan entre los 4,5 y los 6 millones de libras, construido principalmente a partir de la publicidad y no de la lucha libre.

Una escuela para gigantes en Punjab

El trabajo frente a la cámara es solo la mitad. En 2015, Khali fundó Continental Wrestling Entertainment, una academia de entrenamiento y empresa de lucha libre con sede en Jalandhar, Punjab. En CWE somete a los aspirantes a luchadores indios al tipo de sistema al que él nunca tuvo acceso de joven, y la cantera ha funcionado: tanto Shanky como Kavita Devi pasaron por la academia antes de fichar por la WWE.

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Khali dirige la escuela, promueve sus eventos y le presta su audiencia. Solo en Instagram alcanza alrededor de 11,8 millones de seguidores.

«No quiero volver a la WWE»

Los anuncios y la academia explican por qué sigue rechazando con educación un regreso a la WWE. Al preguntarle en marzo de 2025 si se plantearía volver a tiempo completo, Khali fue tajante.

«No lo creo, volver a la WWE. Estoy haciendo tantas cosas. CW, tengo un negocio de restaurantes», dijo.

«Tengo muchos anuncios. Tantos eventos en India. Estoy ocupado todo el tiempo».

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Sí ha dejado la puerta abierta a una aparición breve. En el mismo circuito de podcasts mencionó el Royal Rumble como el tipo de aparición a la que todavía diría que sí, siempre que fuera corta. Sus rodillas, desgastadas por dos décadas cargando con un cuerpo de unos 160 kilos, ya no toleran un calendario completo.

Sí toleraron una noche. El 25 de enero de 2026, Khali regresó a un ring de lucha libre por primera vez en casi ocho años, enfrentándose al ex fichaje de WWE y AEW Parker Boudreaux en el evento Maithan Mania de CWE en Dhanbad, India, con el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados de la empresa en juego, informó Yahoo Sports.

Una vida estricta fuera de las cámaras

Lejos de los rodajes, la vida que describe Khali es deliberadamente discreta. Es hindú devoto, vegetariano estricto que evita el alcohol y el tabaco, y practica la meditación a diario; además ha asistido a grandes encuentros espirituales como el Maha Kumbh. Se casó con Harminder Kaur en 2002, tuvo una hija en febrero de 2014 y un hijo en noviembre de 2023.

El próximo evento de CWE ya se está promocionando en India.

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