Le directeur de l’écurie McLaren a confirmé après le Grand Prix des États-Unis que les derniers développements de la saison 2026 arriveront à Interlagos le 8 novembre et à Las Vegas deux semaines plus tard, le rendez-vous de Mexico le 1er novembre ne recevant que peu, voire aucune, nouvelle pièce.
Stella a décrit ces évolutions comme un dernier effort pour ramener McLaren dans la lutte pour le podium, confiant à gpblog que l’équipe avait encore quelques évolutions à venir lors des dernières courses et qu’il espérait qu’elles aideraient McLaren à retrouver régulièrement sa place parmi les trois premiers.
Cette ambition en dit long sur la situation de McLaren dans la dernière ligne droite de la saison. Après Austin, l’écurie occupe la quatrième place au classement au championnat des constructeurs, à égalité avec Red Bull à 355 points et loin derrière Mercedes, largement en tête avec 607 points, et Ferrari, à 474.
Piastri : « aucune de ces évolutions » ne règle le vrai problème
Piastri, qui a terminé septième à Austin alors que Lando Norris a franchi la ligne en cinquième position, s’est montré plus direct sur la position de McLaren face à la concurrence. L’Australien a déclaré à gpblog que cela avait été « un peu compliqué à divers endroits » et que Mercedes, Red Bull et Ferrari semblaient tous plus forts avec leurs récentes évolutions.
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Son verdict sur les pièces prévues pour le Brésil et Las Vegas : elles ne toucheront pas au problème qu’il souhaite réellement voir résolu.
« Aucune de ces évolutions ne rend vraiment la voiture plus facile à piloter, ce qui est en quelque sorte notre plus gros problème », a-t-il confié à gpblog.
Un problème qui devra attendre 2027, selon Stella
Stella a déjà laissé entendre que le problème de pilotabilité tient à la conception même de la voiture, et non à quelque chose qu’une évolution d’aileron ou de fond plat pourrait corriger en cours de saison. Il a confié à Motorsport Week que la McLaren actuelle « demande beaucoup d’efforts pour produire du temps au tour » et exige un niveau d’intensité au volant bien supérieur à celui de la voiture de l’an dernier.
Stella a ajouté qu’il « ne s’attendait pas à ce que ce qui arrive sur la voiture améliore cette caractéristique », un aveu sans détour que les dernières évolutions 2026 visent la performance pure et non à adoucir le comportement qui a coûté cher à Piastri à plusieurs reprises cette saison.
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L’Australien pointe à la septième place du classement des pilotes avec 144 points, derrière le leader du championnat Kimi Antonelli, dont les 365 points le placent au seuil de devenir le plus jeune champion du monde de l’histoire de la F1, à cinq courses de la fin.
Ce qui arrive vraiment à Interlagos
Le dernier package d’améliorations significatif de la saison 2026 de McLaren est désormais prévu pour faire ses débuts lors du week-end sprint d’Interlagos le 8 novembre, avec d’autres pièces pour la course urbaine de Las Vegas le 22 novembre. Mexico, le week-end précédent, ne reçoit pour ainsi dire rien.
La correction du comportement que réclame Piastri n’est pas prévue avant l’arrivée de la MCL41 l’an prochain.
