Hamilton terá 45 anos quando a Fórmula 1 se alinhar no Ruanda.
O piloto da Ferrari, que completa 42 anos em janeiro, redefiniu os seus planos de carreira em torno dessa corrida em vez da retirada. Disse à Sky Sports a 23 de outubro que o regresso da F1 a África tinha adiado os seus planos.
«Agora sou obrigado a ficar um pouco mais porque temos uma corrida em África, e sempre foi o meu sonho correr em África», disse Hamilton à Sky Sports.
«Vou ter de continuar a lutar para me manter em forma. Se conseguir continuar a somar resultados nos próximos anos, vamos manter isto a andar.»
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A Fórmula 1 e o governo do Ruanda confirmaram um acordo de 10 anos a 13 de outubro de 2026, estando a primeira corrida agendada para o início da década de 2030, num circuito construído de raiz perto de Bugesera. Será o primeiro Grande Prémio no continente desde 1993.
«Construído de forma diferente» aos 41
Pressionado sobre se consegue realisticamente acompanhar o ritmo de pilotos duas décadas mais novos, Hamilton apontou para o seu treino, a sua disciplina mental e os seus tempos de reação.
«Nunca tiveram aqui ninguém como eu nestes 70 anos. Por isso, sinto que sou construído de forma diferente», disse à The Race.
Acrescentou que as suas reações na última corrida foram mais rápidas do que as de alguns dos pilotos mais jovens da grelha, e disse que a idade ainda não lhe tinha dado uma razão para duvidar de que pudesse continuar a lutar por resultados em meados dos 40.
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«Aos 41, consigo competir com um jovem de 20. Portanto, o tempo dirá se estarei aqui na década de 30.»
O seu contrato com a Ferrari é válido até ao final de 2027, com uma possível opção de prolongamento até 2028.
Barcelona facilitou o argumento da longevidade
A prova em pista chegou em junho. Hamilton venceu o Grande Prémio de Barcelona-Catalunha pela Ferrari a 14 de junho de 2026, a sua primeira vitória de vermelho desde que se juntou à Scuderia no início de 2025. Cruzou a linha quase 20 segundos à frente de George Russell.
Aos 41 anos, tornou-se o mais velho vencedor de um Grande Prémio desde Jack Brabham, em 1970.
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Fernando Alonso, que vai disputar mais uma época pela Aston Martin aos 45 anos, é a única referência atual para aquilo que Hamilton propõe. Um arranque em 2030 no Ruanda colocaria Hamilton na grelha com a mesma idade que Alonso tem agora.
A Fórmula 1 não fixou uma data firme para o primeiro Grande Prémio do Ruanda, afirmando apenas que terá lugar no «início da década de 2030».
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