Christian Horner est revenu sur le moment le plus contesté de ses vingt années dans le garage Red Bull, en racontant son histoire dans ses nouveaux mémoires et dans les interviews données autour de leur sortie.

« Ce n’était pas de notre faute, mais nous étions dans une position où nous avions ce dernier tour pour tenter notre chance, et s’il y a bien quelqu’un capable de vous livrer dans un tour comme celui-là, c’est Max. Ce qui est arrivé est arrivé », écrit Horner dans Drive, selon Crash.

L’ancien directeur d’équipe et directeur général de Red Bull a été démis de ses fonctions en juillet 2025 et a trouvé un accord avec l’entreprise autrichienne au mois de septembre suivant. Les documents déposés auprès de Companies House montrent qu’il a perçu plus de 76 millions de livres au total, cumulant indemnité de départ, rémunération et cotisations retraite, comme le rapporte The Independent.

Pression sur le directeur de course

Pour la première fois, libéré des contraintes politiques liées à son poste de patron d’équipe en exercice, Horner a détaillé ce qu’il a dit au directeur de course de l’époque Michael Masi à la radio depuis le muret des stands dans les derniers tours à Yas Marina.

Lire aussi: Gabriel Jesus dévoile le seul club brésilien où il acceptera de revenir

« J’ai décidé de mettre un peu plus de pression sur la direction de course. « Allez, Michael, il faut relancer cette course ; pourquoi n’écarte-t-on pas ces voitures doublées ? » », écrit Horner dans le même ouvrage.

Masi a ensuite autorisé les cinq voitures intercalées entre Max Verstappen et Lewis Hamilton à se dédoubler dans l’ultime tour, en rupture avec la pratique habituelle. Verstappen, chaussé de pneus plus frais, a dépassé Hamilton dans le dernier tour pour s’adjuger le titre.

« Lewis avait la voiture la plus rapide ce jour-là »

Ce qui pique dans le récit de Horner, c’est sa concession sur le rythme. Au micro du podcast High Performance, via PlanetF1, l’ancien patron de Red Bull a reconnu que Hamilton avait contrôlé la course avant l’intervention tardive de la voiture de sécurité.

« Lewis avait la voiture la plus rapide ce jour-là. Il prenait le large sur Max, et ce pendant 80 % de la course », a déclaré Horner dans le podcast.

Lire aussi: «Quelqu’un d’autre à la tête» : l’UEFA et la DFB étudient David Beckham pour défier Infantino

Il est allé plus loin qu’il ne l’avait jamais fait du temps où il dirigeait Red Bull, concédant dans le même podcast que n’importe quel supporter de Hamilton a tout à fait le droit de se sentir volé par le dénouement, et saluant le Britannique pour avoir serré la main de Verstappen sur la grille dans ce que Horner a qualifié de moment effroyable.

Quinze mois loin du paddock

Horner est absent du paddock de Formule 1 depuis Silverstone en juillet 2025, et son accord lui permet de revenir à n’importe quel titre à partir du printemps 2026. Son nom a été associé à Ferrari, Alpine et Aston Martin, ainsi qu’à une prise de participation dans une éventuelle douzième équipe de la grille, selon les informations relayées par Yahoo Sports.

Drive a été publié par Transworld le 22 octobre 2026. Horner prête lui-même sa voix à la version audio.

Lire aussi: Keane veut parler du cheval. Neville veut juste que les Glazer vendent