Lewis Hamilton no quedó al margen del razonamiento de la FIA tras el enganchón de la primera vuelta del domingo con su compañero de Ferrari, Charles Leclerc, en Ciudad de México.
Los comisarios impusieron a Leclerc una sanción de cinco segundos por salirse de la pista y obtener una ventaja duradera en la curva 4 en la vuelta inicial, pero redujeron a la mitad lo que normalmente habría sido una sanción de diez segundos. El motivo, escribieron los comisarios, fue que la propia salida de Hamilton por el trazado interior influyó directamente en el incidente.
«Como atenuante está el hecho de que el coche 44 también estaba fuera de la pista por el interior del coche 16 y esto ocurrió al inicio de la primera vuelta», rezaba la decisión de los comisarios.
Hamilton no se lo tomó en silencio. Por la radio del equipo dijo a Ferrari que los comisarios «básicamente le estaban regalando esta victoria a Charles».
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El choque alimentó un debate mayor dentro de Ferrari. El jefe de equipo, Fred Vasseur, dijo a la prensa que la colisión se reducía a «una cuestión de respeto», y fue tajante sobre el coste: «El resultado es que teníamos la victoria al alcance de la mano. Íbamos primero y segundo en México», dijo tras la carrera. Verstappen ganó por delante de Hamilton y Antonelli, con Leclerc cuarto tras cumplir la sanción.
Antonelli elige el sentimiento por encima de la tradición
En el otro extremo del paddock, Mercedes tenía otra historia que gestionar. Kimi Antonelli, que selló el título de pilotos con el tercer puesto en el Autódromo Hermanos Rodríguez, dijo a la prensa que no llevará el número uno la próxima temporada.
El italiano de 20 años, el campeón del mundo más joven de la Fórmula 1, dijo que mantendrá el número 12 en 2027.
«Me quedaré con el número 12 porque, obviamente, es un número muy especial para mí».
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«Para ser sincero, soy muy supersticioso, y el número uno nunca ha sido un buen número para mí. Siempre que [lo] usé, me fue extremadamente mal».
El número tiene un peso para Antonelli que va más allá de su propia historia. El último piloto de F1 que ganó un campeonato del mundo con el 12 fue Ayrton Senna, con McLaren en 1988. Antonelli ha señalado en repetidas ocasiones al brasileño como su ídolo, y dijo que correrá con un casco especial dedicado a Senna en el Gran Premio de Brasil.
Primer campeón italiano en 73 años
El campeonato de Antonelli pone fin a una de las esperas más largas de Italia en el deporte. Es el primer piloto italiano proclamado campeón del mundo de Fórmula 1 en 73 años, según Reuters, desde la racha de títulos de Alberto Ascari a principios de los años 50.
El jefe de equipo de Mercedes, Toto Wolff, planteó el título de su joven piloto tanto en términos de carácter como deportivos. «Representa al piloto moderno de Fórmula Uno por su humildad, integridad, lealtad y respeto, no solo por su talento», dijo Wolff a Reuters.
La próxima carrera es en Interlagos para el Gran Premio de Brasil, donde Antonelli llevará el casco en homenaje a Senna al circuito que lleva el nombre del compatriota y rival de Senna.
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