A primeira semana de Zverev como número 1 do mundo começa com a bola de que acabou de se queixar em público.
O alemão de 29 anos recebeu o troféu no Court Central ao lado do presidente da ATP, Andrea Gaudenzi, e do diretor do torneio, Cédric Pioline, tornando-se o 30.º homem a chegar ao topo do ranking e apenas o segundo jogador alemão a consegui-lo. «É incrivelmente especial celebrá-lo aqui em Paris, onde há uns meses conquistei o meu primeiro título do Grand Slam», afirmou na cerimónia.
Esse primeiro Grand Slam chegou em Roland Garros, e um título do US Open em setembro selou a época que o levou a ultrapassar Jannik Sinner no topo do ténis masculino.
Dois dias antes, em Viena, o ambiente tinha sido muito diferente. Zverev perdeu a meia-final frente a Alex de Minaur por 4-6, 6-1, 6-7 (4-7) no sábado, deixando ouvir o seu descontentamento com as bolas Dunlop quando ficou em desvantagem por um break no primeiro set.
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«Acha normal jogar com estas bolas num torneio de ténis?», perguntou ao árbitro de cadeira, segundo o Yahoo Sports.
Mais tarde, estendeu a queixa à superfície. «As bolas são incrivelmente lentas, o court é incrivelmente lento e, acima de tudo, o ressalto é muito, muito baixo», disse Zverev. «O De Minaur lida melhor com isso e também foi melhor do que eu hoje.»
Uma mudança imposta pela ATP
O problema é que a Dunlop é agora a bola que terá pela frente até ao final da época. A marca é a fornecedora oficial de toda a temporada indoor da ATP, abrangendo torneios como o Rolex Paris Masters, o Erste Bank Open em Viena, onde acabou de perder, e as Nitto ATP Finals em Turim.
Pioline disse ao Tennis365 que a mudança é uma decisão de toda a ATP, destinada a dar aos jogadores condições consistentes de Xangai até Turim, e que o organismo criou um mecanismo para que nenhum torneio seja penalizado financeiramente por adotar a bola imposta. Apresentou-a como um passo em prol do conforto dos jogadores, e não como uma cedência a queixas individuais.
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Musetti à espera na terceira ronda
Zverev entra na semana como cabeça de série número um e defronta Lorenzo Musetti na terceira ronda, depois de o italiano ter superado Hubert Hurkacz por 7-6 (3), 7-6 (10) ao quarto match point para garantir o encontro.
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