Vinicius falhou a vitória por 2-1 sobre o Barcelona a 25 de outubro, a cumprir uma suspensão nas competições internas que se prolonga até 21 de novembro. O onze do Clássico sem ele funcionou. Yan Diomande, o costa-marfinense de 19 anos contratado ao RB Leipzig no mercado de verão, foi titular na esquerda e manteve o lugar.
Depois veio o veredicto na rádio. Na estação espanhola Cadena SER, o antigo defesa do Real Madrid Rafael Alkorta fez o tipo de afirmação que só soa fácil na rádio.
«O onze inicial que jogou contra o Barcelona é o onze para os grandes jogos. Não há qualquer dúvida, Vinicius deve ficar no banco de suplentes», disse Alkorta à Cadena SER.
Chamou a Diomande «um jogador excecional que contribui defensiva e ofensivamente».
Um contrato até 2032 e um novo sistema
Vinicius assinou a renovação de contrato a 6 de agosto, ligando-o ao Real Madrid até 30 de junho de 2032, após meses de especulação a associá-lo ao Arsenal.
O Real Madrid, no seu comunicado, descreveu-o como «um dos jogadores mais importantes durante um dos períodos mais bem-sucedidos da nossa história».
Desde então, o cenário dentro de campo mudou. José Mourinho assumiu o cargo de treinador do Real Madrid na época 2026-27 e construiu um sistema no qual os jogadores do plantel à volta de Vinicius se adaptaram ao modelo mais depressa do que o próprio craque.
O drible que não apareceu
O sintoma mais claro surgiu na vitória da Liga dos Campeões sobre o RB Leipzig a 21 de outubro. Ao longo desse jogo e do anterior, Vinicius não tentou um único drible, dois jogos consecutivos sem uma tentativa de drible, segundo dados da Opta.
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Nas anteriores 309 presenças em jogos oficiais da sua carreira no Real Madrid, tal só tinha acontecido três vezes no total.
Mourinho substituiu-o antes do final frente ao Leipzig e foi depois questionado sobre se a decisão continha uma mensagem.
«Não substituí Vinicius Junior porque estivesse descontente, mas porque tenho um banco forte e precisávamos de energia fresca», disse Mourinho aos jornalistas.
«Se Vinicius Junior está triste, isso é um assunto pessoal.»
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O treinador português disse que continuava «satisfeito com a sua exibição» e que as expectativas em relação a um jogador do estatuto de Vinicius «sempre foram elevadas».
Atenas é o primeiro teste
A suspensão aplicada pela Federação Espanhola abrange apenas as competições internas, razão pela qual Vinicius falhou o Clássico mas está disponível na Europa. Na mesma conferência de imprensa, Mourinho confirmou que Vinicius seria titular na visita da jornada 4 ao AEK Atenas, na quarta-feira, 4 de novembro.
Diomande, que marcou na sua terceira presença europeia frente ao seu antigo clube, o RB Leipzig, descreveu o voleio de pé direito como do tipo que nasce de uma aposta a um toque.
«Vou tentar, um toque e pumba. Não é fácil, claro que não é… mas o Brahim passou-me a bola e eu disse: ‹Vamos tentar›», disse o costa-marfinense ao clube.
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Diomande viaja para Atenas com o plantel. A Vinicius foi dito que será titular.
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