La première balle de match de Marc Márquez pour un huitième titre mondial en catégorie reine arrive à Lusail ce dimanche. Il pourrait aller la chercher devant la plus petite grille MotoGP depuis une génération.
Dix-neuf des 22 pilotes réguliers ont signé une lettre lors du Grand Prix de Malaisie à Sepang demandant aux organisateurs d’annuler la manche du Qatar. Le championnat a dit non.
Dans sa réponse, MotoGP s’est dit déçu par la décision de Yamaha et a insisté sur le fait que la course aurait bien lieu après une nouvelle série de contrôles de sécurité.
« Après consultation avec l’État du Qatar, le circuit international de Lusail, des conseillers indépendants en sécurité et le processus continu d’évaluation des risques de MotoGP, MotoGP n’a reçu aucune information justifiant une modification des plans actuels », a indiqué l’organisation.
Le championnat a également averti que la non-participation de Yamaha « comporte des implications sportives, les éventuelles conséquences sportives devant être gérées par la FIM conformément au règlement du championnat ».
Yamaha retire ses quatre motos
Yamaha a été le premier constructeur à rompre les rangs, en annonçant le 2 novembre qu’il ne courrait pas au Qatar en raison d’une politique de déplacements applicable à l’ensemble de l’entreprise, liée à la situation sécuritaire au Moyen-Orient.
« Après sa dernière évaluation de la situation au Moyen-Orient, Yamaha n’a pas identifié de motifs suffisants pour modifier ses restrictions de déplacements actuellement en vigueur dans l’ensemble de l’entreprise », a déclaré le constructeur japonais, selon Crash.net.
La décision retire de la liste des engagés les pilotes officiels Fabio Quartararo et Álex Rins, ainsi que Jack Miller et Augusto Fernández de Pramac Yamaha, comme l’a rapporté Al Jazeera. Ducati, Aprilia, KTM et Honda ont tous confirmé qu’ils courraient à Lusail, selon Grande Prêmio.
« Nous sommes 19 à ne pas vouloir y aller »
Les pilotes ont tenu des réunions privées dans les installations de Yamaha pendant le week-end malaisien avant de remettre la lettre à MotoGP le dimanche à Sepang, rapporte Speedcafe.
Miller a déclaré aux journalistes à Sepang que la position parmi les pilotes était quasi unanime.
« Je ne veux pas y aller. Comme tout le monde. Nous sommes 19 à ne pas vouloir y aller », a déclaré Miller, cité par Speedcafe.
Les trois pilotes qui n’auraient pas signé seraient Marco Bezzecchi, Ai Ogura et Johann Zarco, selon Grande Prêmio.
Une grille qui pourrait tomber à 13
Les quatre pilotes Yamaha étant déjà absents, Álex Márquez (Gresini) manquera le Qatar après une opération de l’épaule, rapporte Grande Prêmio. Le prétendant au titre Jorge Martín (poignet), Raúl Fernández (fracture d’un doigt subie à Mandalika), Fermín Aldeguer (main) et Joan Mir font tous le voyage avec une forme incertaine.
Si chacun des pilotes incertains est déclaré forfait sans remplaçant, la grille pourrait tomber à 13, le plus petit plateau MotoGP depuis 2010, selon l’analyse de Grande Prêmio.
La balle de match de Márquez
Marc Márquez mène le classement avec 44 points d’avance sur Jorge Martín et 67 sur Marco Bezzecchi à l’approche de Lusail, rapporte Motorsport Week.
Pour tout boucler ce week-end, il doit devancer Martín de 30 points et Bezzecchi de 8 sur le cumul du sprint et de la course principale. Le sprint seul ne peut pas suffire ; la première occasion de décrocher le titre arrive lors du Grand Prix de dimanche.
Lire aussi: Saliba de retour dans le groupe d’Arsenal, Arteta a un choix à faire
Une huitième couronne en catégorie reine le ferait passer devant le record de sept titres de Valentino Rossi. Ce serait également son dixième titre mondial toutes catégories Grand Prix confondues.
La course principale est programmée le dimanche 8 novembre sur le circuit international de Lusail.
Lire aussi: Chelsea refuse de vendre Estêvão alors que Manchester United prépare une offre de 86M£
