10 légendes du football qui n’ont jamais remporté le Ballon d’Or

Le Ballon d'Or est le prix individuel le plus prestigieux du football. Pourtant, même les plus grandes stars du sport n'ont jamais eu l'honneur de le soulever. Du gardien mythique au maître du milieu de terrain, voici dix joueurs exceptionnels qui, malgré leur immense talent, sont passés à côté du trophée doré. On commence de la 10e à la 1re place.

10. Franck Ribéry – le maître du triplé qui s’est senti volé

En 2013, Franck Ribéry a été l’homme fort du Bayern Munich lors de sa saison historique conclue par un triplé. Pourtant, il n’a terminé que troisième au Ballon d’Or. Le Français a crié à l’injustice, estimant que la politique avait pris le pas sur le mérite sportif. Face à Messi et Ronaldo, il n’a jamais eu sa chance.

9. Andrea Pirlo – le maître du jeu oublié par les chiffres

Andrea Pirlo n’était pas un joueur qu’on jugeait avec des statistiques : sa classe, sa vision et son intelligence de jeu faisaient toute la différence. Malgré un palmarès immense, dont une Coupe du monde, sa meilleure place au Ballon d’Or fut cinquième. Si l’élégance comptait autant que les buts, il l’aurait sûrement remporté.

8. Gianluigi Buffon – le mur qui est passé tout près

Un seul gardien a remporté le Ballon d’Or : Lev Yachine, en 1963. Gianluigi Buffon a failli rejoindre cette légende en 2006, terminant deuxième après le sacre de l’Italie au Mondial. Son absence du palmarès reste une énigme, tant son influence dans les cages fut immense et durable.

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7. Neymar – une carrière pleine de promesses non tenues

Annoncé comme le successeur de Messi et Ronaldo, Neymar semblait promis à plusieurs Ballons d’Or. Mais à 32 ans, il n’a jamais fait mieux qu’une troisième place. Blessures, pression médiatique et manque de constance l'ont empêché de briller quand il le fallait.

6. Dennis Bergkamp – l’artiste jamais couronné

Dennis Bergkamp a marqué les esprits par son style élégant et sa technique hors norme, notamment à Arsenal. Pourtant, ses meilleures performances au Ballon d’Or datent de l’époque Ajax, avec une deuxième place en 1992. Pour un joueur qui a tant enchanté les terrains, son absence au palmarès reste difficile à accepter.

5. Luis Suárez – trop bon, trop proche de Messi

La saison 2013/14 de Luis Suárez en Premier League reste l'une des plus impressionnantes de l’histoire. Il a ensuite brillé au FC Barcelone, mais sans jamais monter sur le podium du Ballon d’Or. Coincé dans l’ombre de Lionel Messi, il n’a jamais reçu la reconnaissance individuelle qu’il méritait.

4. Xavi – le cerveau du Barça et de la Roja

Xavi a été le moteur de l’un des plus grands Barcelone de l’histoire et d’une équipe d’Espagne imbattable. Malgré trois troisièmes places, il n’a jamais réussi à aller plus haut dans le classement du Ballon d’Or. Son sens du jeu et son influence sur le terrain resteront à jamais dans les mémoires, trophée ou pas.

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3. Paolo Maldini – l’incarnation de la défense de haut niveau

Avec 25 ans passés au plus haut niveau à l’AC Milan, Paolo Maldini a tout gagné en club, y compris cinq Ligues des champions. Et pourtant, il n’a jamais fait mieux que la troisième place au Ballon d’Or, en 1994 et 2003. Pour beaucoup, c’est le plus grand défenseur de l’histoire à ne jamais avoir reçu ce prix.

2. Thierry Henry – une injustice qui fait encore parler

En 2003, Thierry Henry était le joueur le plus décisif d’Europe, mais c’est Pavel Nedved qui a reçu le Ballon d’Or. Le Français, déjà champion du monde et d’Europe, n’a jamais caché sa frustration. Même Didier Drogba a déclaré qu’Henry “aurait dû le gagner dix fois”.

1. Andrés Iniesta – le génie discret oublié par le trophée

Andrés Iniesta a été l’architecte silencieux du plus grand Barça et de la sélection espagnole victorieuse. Il a marqué le but en finale de la Coupe du monde 2010, mais n’a terminé que deuxième au Ballon d’Or cette année-là, battu par Messi. Son absence au palmarès reste sans doute la plus incompréhensible de toutes.

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