Arsène Wenger hat den Plan nicht mitgetragen, ihn nicht verteidigt und laut seiner eigenen Erklärung vom Dienstag nicht einmal von ihm gewusst, bevor er in den Medien davon las.
Der Franzose ist seit Infantinos Berufung im Jahr 2019 Chief of Global Football Development der FIFA. Er ist die ranghöchste Persönlichkeit innerhalb des Weltverbandes, die sich öffentlich vom gescheiterten Versuch des Präsidenten distanziert, private Investoren an der WM zu beteiligen.
„Die jüngsten Ereignisse bei der FIFA verdienen von meiner Seite eine Klarstellung“, schrieb Wenger in seiner Erklärung.
„Ich glaube fest an eine unabhängige FIFA, die unserem Sport mit Engagement, Transparenz und Integrität dient.“
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Zur Kehrtwende selbst fiel sein Urteil unmissverständlich aus: Die Entscheidung, das Projekt zurückzuziehen, sei „absolut notwendig und ohne jede Frage“ gewesen.
Der 4,2-Milliarden-Dollar-Vorschlag, den Wenger nie zu sehen bekam
Infantino stellte FIFA Forward Enterprise am Dienstag, 28. Juli, vor. Über die Konstruktion sollten 4,2 Milliarden Dollar durch den Verkauf von rund 20 Prozent an einer neuen Tochtergesellschaft eingebracht werden, die die WM und weitere FIFA-Veranstaltungen betreiben sollte; bewertet wurde die Gesellschaft mit 20 Milliarden Dollar. Joshua Kushners Thrive Capital sollte über einen Fonds namens Thrive Eternal die Führung des Investments übernehmen.
Jedem der 211 Mitgliedsverbände der FIFA wurde als Anreiz eine einmalige Zahlung von 20 Millionen Dollar in Aussicht gestellt, wie aus einem förmlichen Anwaltsschreiben hervorgeht, das der FIFA später zugestellt wurde.
Wie die UEFA den Plan in 72 Stunden zu Fall brachte
Zwei Tage nach der Ankündigung stimmten alle 55 UEFA-Mitglieder einstimmig dafür, jeden FIFA-Wettbewerb zu boykottieren, Nationalmannschaften eingeschlossen, sofern der Vorschlag nicht zurückgezogen werde.
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„Die Weltmeisterschaft steht nicht zum Verkauf“, erklärte der Kontinentalverband.
Die CONCACAF und die Asian Football Confederation lehnten den Plan gemeinsam mit der UEFA ab, und hochrangige FIFA-Vertreter, Chief Operating Officer Kevin Lamour und der frühere Chefberater Carlos Cordeiro, brachen öffentlich mit Infantino. Cordeiro trat zurück und bezeichnete den Vorschlag als „ein schlechtes Geschäft für den Fußball“.
Am Freitag zog die UEFA nach. Ihre Kanzlei Dechert stellte der FIFA ein förmliches Schreiben zu, in dem sie wegen des FFE-Plans mit rechtlichen Schritten, einem Schiedsverfahren und aufsichtsrechtlichen Beschwerden drohte, und wies 18 namentlich genannte FIFA-Führungskräfte an, sämtliche Dokumente und E-Mails im Zusammenhang mit dem Vorhaben aufzubewahren.
Innerhalb weniger Stunden zog Infantino den Plan zurück.
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„Es ist deutlich geworden, dass das Projekt Spaltungen hervorgerufen hat, die, unabhängig vom Grad der Unterstützung, dem ursprünglich gesetzten Ziel nicht mehr dienen“, sagte der FIFA-Präsident. „Dieser Vorschlag wird nicht weiterverfolgt.“
Wenger leitet den Fußballbetrieb der FIFA
Wengers Aufgabengebiet innerhalb der FIFA ist der Sport, nicht das Geschäft: Datenanalyse, das Online-Trainingszentrum, 60 Nachwuchsakademien und die technische Beratung für das IFAB, das Gremium, das die Fußballregeln festlegt.
Infantinos größtes kommerzielles Projekt wurde unter dem Dach der FIFA verkauft, landete aber nie auf seinem Schreibtisch.
Genau das verleiht seiner Aussage ungewöhnliches Gewicht. Wenger schaltet sich selten in Streitigkeiten um die FIFA-Führung ein, und wenn doch, dann in der Regel, um die Institution zu verteidigen.
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Diesmal stellte er sich auf die Seite der Mitglieder, die den Plan zerrissen, ohne Infantino je beim Namen zu nennen.
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