Eine Saison wie keine andere

Die Meisterschaftssaison 2019/20 der Los Angeles Lakers wurde von Umständen geprägt, die kein Team hätte erwarten können.

Der Tod von Kobe Bryant im Januar 2020 warf einen langen Schatten auf die Franchise. Wochen später wurde die NBA-Saison durch die COVID-19-Pandemie unterbrochen. Als der Spielbetrieb wieder aufgenommen wurde, mussten die Lakers ihre Titeljagd in der eingeschränkten Umgebung der Orlando-Bubble beenden, fernab von normalen Routinen, vollen Arenen und, über lange Strecken, dem Familienleben.

Laut Jonas Panerio in Basketball Networks Bericht über Danny Greens Kommentare zu LeBron James‘ Führung, ist Green der Meinung, dass James eine wichtige Rolle dabei spielte, die Gruppe unter diesem Druck zusammenzuhalten.

LeBrons Rolle abseits des Courts

Green, der während dieses Meisterschaftslaufs für die Lakers startete, sagte, James habe sich bewusst darum bemüht, die Teamkollegen auch außerhalb von Spielen und Trainingseinheiten zusammenzuhalten.

Lesen Sie auch: Warum Jude Bellingham trotz der umstrittensten neuen FIFA-Regel keine Rote Karte erhielt

„Bron legte großen Wert darauf, dass wir zusammen waren und auch abseits des Courts etwas unternahmen“, sagte Green. „Man hätte meinen können, er wäre jemand, der aufs College gegangen ist, weil er seine Rolle wie ein wahrer Anführer ausfüllte. Und das kann ich sagen, weil ich schon in mehreren Organisationen war. Ich habe einige wirklich gute gesehen und einige schlechte.“

Innerhalb der Bubble hatten die Spieler weniger Möglichkeiten, wegzugehen und dem emotionalen Stress der Saison zu entfliehen. James, so Green, half dabei, diese Isolation in eine Gelegenheit zu verwandeln, damit das Team stärkere Beziehungen aufbauen konnte.

„Er ist die wahre Definition eines Anführers in jeder Hinsicht des Wortes“, sagte Green. „Zum Beispiel: Wir machen ein Team-Dinner. Wir gehen hierhin. Wir gehen ins Kino. Wir gehen Paintball spielen. Wir machen dies. Wir gehen heute Abend aus. Wir haben eine Teamveranstaltung.“

Diese Momente waren wichtig. In einer normalen Saison verlassen Spieler oft die Arena und kehren zu ihren eigenen Routinen zurück. In Orlando mussten die Lakers jeden Tag mit dem gleichen Druck leben. James sorgte dafür, dass sie dies nicht als Einzelpersonen durchmachten.

Lesen Sie auch: McGregor über seine Dopingprobleme: „Wenn ihr fragt, was ich genommen habe, ich weiß es nicht einmal“

Als sich die Stimmung änderte

Green beschrieb James auch als jemanden, der die Stimmung in der Umkleidekabine locker halten konnte, ohne die Bedeutung des Einsatzes aus den Augen zu verlieren.

„Wissen Sie, er ist ein großer Spaßvogel. Er reißt viele Witze. Und an einem bestimmten Punkt dreht er immer auf und wird etwas ernster, sobald die Playoffs beginnen“, sagte Green. „Nachdem wir Kobe verloren hatten und in der Bubble waren, wusste er, was auf dem Spiel stand.“

Die Veränderung, so Green, war in jedem Aspekt von James’ Herangehensweise sichtbar.

„Er hob einfach sein Spielniveau, sein Konzentrationsniveau und sein Führungsniveau an.“

Lesen Sie auch: Jack Wilshere verrät, warum er zu eingeschüchtert war, Lionel Messi nach seinem Trikot zu fragen

Diese Führung wurde zu einem der prägenden Themen des Lakers-Laufs. James war immer noch der beste Organisator und Taktgeber des Teams, während Anthony Davis Los Angeles einen zweiten Superstar gab, der in der Lage war, Spiele an beiden Enden des Feldes zu entscheiden. Um sie herum sorgten Veteranen wie Green, Rajon Rondo, Dwight Howard, Kentavious Caldwell-Pope und Alex Caruso für Ausgeglichenheit und Erfahrung bei den Lakers.

Ein Titel mit bleibender Bedeutung

Die Lakers zogen souverän durch die Western Conference und besiegten die Portland Trail Blazers, Houston Rockets und Denver Nuggets jeweils in fünf Spielen. Das bedeutete, dass sie nur drei Spiele verloren, bevor sie die Finals erreichten.

Laut NBA.coms Zusammenfassung des Sieges der Lakers in Spiel 6 über Miami, besiegte Los Angeles die Heat mit 106:93, um die Serie zu beenden und die 17. Meisterschaft der Franchise zu gewinnen. LeBron James wurde zum Finals MVP ernannt, nachdem er die Lakers durch die letzte Phase einer Saison geführt hatte, die von Trauer, Ungewissheit und Isolation geprägt war.

Der Titel wird von einigen immer noch diskutiert, weil er in der Bubble gewonnen wurde. Für diejenigen, die ihn miterlebt haben, machten die Umstände ihn jedoch nur anspruchsvoller.

Lesen Sie auch: Mourinho fordert von Real Madrid einen weiteren Verteidiger und ein neues Mittelfeld-Hirn

Greens Kommentare erinnern daran, warum diese Meisterschaft in der Umkleidekabine der Lakers so viel bedeutete. Es ging nicht nur um Talent oder die Umsetzung in den Playoffs. Es ging auch darum, dass ein Team in einem Jahr zusammenhielt, das weit mehr als nur Basketball auf die Probe stellte.

Lesen Sie auch: Josh Hokit klärt kontroverse Michelle-Obama-Kommentare auf, nennt finanzielle Vorteile