Der Rekord. Der Regen. Die 30 Minuten Wartezeit. Der Argentinier machte aus einem gewöhnlichen Mittwoch gegen einen Klub aus dem Mittelfeld der Liga MX erneut eine Messi-Gala.

Messi traf in der 11. und 44. Minute, als Inter Miami einen Rückstand drehte und Atlético de San Luis am 5. August im Nu Stadium mit 4:2 besiegte. Es war die Auftaktpartie des Klubs im Leagues Cup 2026.

Sein Doppelpack brachte ihn auf 14 Tore in 12 Turnierspielen, einen Treffer vor Denis Bouanga von Los Angeles FC an der Spitze der ewigen Torschützenliste des Wettbewerbs.

Bouanga hatte Messi den Rekord erst kürzlich während des Turnierlaufs von LAFC abgenommen. Ein Startelfeinsatz reichte dem Argentinier, um sich den Rekord zurückzuholen.

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Vom WM-Finale zu einer regnerischen Nacht in Miami

Es war Messis erster Startelfeinsatz in einem Pflichtspiel, seit Argentinien am 19. Juli das WM-Finale gegen Spanien verloren hatte, und es waren seine ersten Tore für Inter Miami seit dieser Niederlage.

Vor einem Heimpublikum, das bereits weiß, wozu er in der Lage ist, wenn man ihm im letzten Drittel Zeit lässt, war es der Führungstreffer, bei dem die Zuschauer im Stadion und auch sein eigener Trainer zu Superlativen griffen.

Eine Flanke von Noah Allen von links nahm Messi mit seinem schwächeren linken Fuß direkt und jagte den Ball per Volley am Torhüter vorbei ins Netz.

Interimstrainer Guillermo Hoyos, der die erste Mannschaft von Inter Miami nach dem Rücktritt von Javier Mascherano im April übernommen hatte, beschrieb den Abschluss in malerischen Worten.

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„Er nahm den Ball aus der Luft. Wer selbst Fußball gespielt hat, weiß, was es braucht, um Zeit und Raum zu finden und eine Flanke, die von links nach rechts kommt, sauber per Volley mit dem linken Fuß zu treffen“, sagte Hoyos den Reportern.

„Wenn wir von Malerei sprächen, wäre das Picasso.“

San Luis verkürzt nach der Unterbrechung

David Rodríguez hatte San Luis in der 4. Minute in Führung gebracht, bevor Messi ausglich. Telasco Segovia legte den zweiten Treffer nach, und Verteidiger Micael verwertete in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit einen Eckball von Messi zum 3:1-Pausenstand.

Das Spiel wurde in der 68. Minute unterbrochen, als rund um das Nu Stadium Blitze registriert wurden, woraufhin beide Teams gemäß dem Wetter-Protokoll des Leagues Cup für rund 30 Minuten in die Kabinen mussten. Nach dem Wiederanpfiff verkürzte Rafa Llorente für San Luis, bevor Miami die Partie über die Zeit brachte.

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Noah Allen, ein 22-jähriger Linksverteidiger aus der eigenen Jugend, beendete den Abend mit drei Vorlagen und lieferte damit den bislang herausragendsten Auftritt seiner jungen Karriere bei Inter Miami.

Mejía verteidigt, Messi Räume gelassen zu haben

San-Luis-Trainer Diego Mejía entschied sich dagegen, den Zehner doppelt zu decken, und stand auch nach dem Spiel zu dieser Entscheidung.

„Wenn Messi im Umschaltspiel agiert, ist er der Beste; wenn du tief stehst und ihm zu viel Zeit am Ball lässt, ist er auch der Beste“, sagte Mejía gegenüber ESPN.

„Meine Entscheidung war also, dass wir bei unserer Identität bleiben. Wir sehen natürlich das große Ganze, aber wir sprechen hier vom größten Spieler der Geschichte.“

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Luis Suárez spielte nicht und wird auch im weiteren Verlauf der Gruppenphase nicht auflaufen.

Der Uruguayer verbüßt eine Turniersperre über sechs Spiele, weil er im Finale des Leagues Cup 2025 einen Mitarbeiter der Seattle Sounders bespuckt hatte.

Inter Miami empfängt am Samstag als Nächstes CF Monterrey, Anpfiff ist um 20 Uhr Ortszeit.

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