Der Wechsel kommt zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt für Hondas Werkspartner Aston Martin. Das Team aus Silverstone liegt mit drei Punkten auf Rang zehn der Konstrukteurswertung und damit nur vor dem Neueinsteiger Cadillac. Auch das Sonntagsrennen auf dem Madring-Kurs in Madrid brachte den Briten erneut keine Zähler ein.

Honda stellte die Umstrukturierung als vorausschauende Planung dar und nicht als Reaktion auf die Ergebnisse. Fukao, derzeit stellvertretender Leiter des F1-Projekts und Chef der Software-Abteilung, übernimmt am 1. Oktober von Kakuda, der die Entwicklung der aktuellen Antriebsstrang-Generation geleitet hat.

„Diese organisatorische Veränderung ist ein geplanter Übergang, der die zuverlässige Weitergabe des technischen Know-hows an die nächste Generation von Ingenieuren sicherstellen soll“, teilte der Hersteller mit.

Honda verwies zudem auf das Reglement. Die Regeln für 2026, die den elektrischen Anteil des Antriebsstrangs auf rund die Hälfte der Gesamtleistung angehoben haben, befinden sich erst in ihrer ersten Saison, und ab 2027 werden weitere Änderungen erwartet.

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Fukaos Erfolgsbilanz im Software-Bereich

Fukao kam 2002 zu Honda und hat sich in mehr als zwei Jahrzehnten zwischen den F1- und MotoGP-Programmen sowie den Serien-Hybridsystemen bewegt. 2014 kehrte er als Manager für die Entwicklung der Steuerungssysteme zum F1-Projekt zurück, wurde stellvertretender Projektleiter und hat seine aktuelle Rolle seit 2022 inne. Sein Profil ist stark geprägt von der Software- und Energie-Deployment-Seite des modernen Antriebsstrangs, die unter dem neuen Motorenreglement das zentrale Schlachtfeld darstellt.

Ein Antriebsstrang, der in Madrid noch immer zickt

Der Hintergrund ist düster. Aston Martin hat in der gesamten Saison erst drei Punkte geholt, und das Madrid-Wochenende brachte keine Entspannung.

Alonso wurde nach frühen Schäden zweimal überrundet und kam als 17. ins Ziel, während Stroll mit Bremsproblemen ausfiel.

Der Spanier fand nach dem Rennen deutliche Worte zum Antriebsstrang.

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„Der Motor war heute sehr schlecht, die Boost-Steuerung war schwierig“, sagte er.

Beim Großen Preis der Niederlande wurde eine aufgerüstete Honda-Spezifikation eingeführt, doch beide Fahrer haben seither immer wieder auf Probleme mit der Fahrbarkeit hingewiesen. Aston Martins Chief Trackside Officer Mike Krack hat die Kluft zwischen den Fortschritten bei Chassis und Motor eingeräumt.

„Auf der Chassis-Seite kann man schneller Fortschritte machen als auf der Antriebsstrang-Seite“, sagte er.

Sechs Rennen verbleiben, dann das Reglement 2027

Fukao übernimmt ein Projekt mit zwei parallel laufenden Aufgaben: das aktuelle Aggregat für die noch verbleibenden sechs Rennen der Saison 2026 weiter zu verbessern und den Entwicklungsrahmen festzuzurren, den Honda für die 2027 anstehenden Reglement-Anpassungen möchte.

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Seine Amtszeit beginnt am 1. Oktober.

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