LIV Golf könnte bereits in der Woche ab dem 7. September einen Antrag auf Gläubigerschutz stellen, wie die Financial Times berichtet, unter Berufung auf mit den Verhandlungen vertraute Personen. Reuters teilte mit, den Bericht nicht unmittelbar verifizieren zu können.

Der Antrag würde laut FT beim Bundesbezirksgericht von New Jersey eingereicht, wobei der saudische Staatsfonds Public Investment Fund voraussichtlich einen Insolvenzkredit von weniger als 100 Millionen Dollar gewährt, ohne weiteres Eigenkapital nachzuschießen.

Die Liga hat bereits Vergleichsangebote an Spieler verschickt, denen noch Hunderte Millionen Dollar an garantierten Zahlungen bis über 2026 hinaus zustehen. Die ersten Angebote beliefen sich laut FT auf nur wenige Cent pro Dollar.

O’Neil hielt sich alle Optionen offen

CEO Scott O’Neil wollte einen Chapter-11-Antrag nicht ausschließen, als er Anfang des Monats auf die wachsenden Schulden der Tour bei Vertragspartnern angesprochen wurde.

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„Ich glaube nicht, dass wir irgendeine Option ausschließen würden“, sagte O’Neil gegenüber Reportern und fügte hinzu, „der gesamte Fokus liegt auf Transaktion, Transaktion, Transaktion“.

Er äußerte sich auch zu Lieferanten, die weiterhin auf ihre Bezahlung warten.

„Sehen Sie, ich komme aus einer Familie von Unternehmern. Was ich ihnen sagen würde, ist: Wir tun alles, was in unserer Macht steht, um sie fair zu behandeln“, sagte er.

PIF zog im April den Stecker

Die Krise begann im April 2026, als der PIF seine Unterstützung zurückzog, nachdem er seit 2022 schätzungsweise 5 bis 8 Milliarden Dollar in das Vorhaben gesteckt hatte. Ursprünglich hatte sich der saudische Fonds verpflichtet, die Liga bis 2032 zu finanzieren.

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Seitdem versucht O’Neil, zwischen 250 und 350 Millionen Dollar von Private-Equity-Firmen, Family Offices und vermögenden Privatpersonen zu beschaffen, um den Spielbetrieb bis 2027 aufrechtzuerhalten. Die britische Private-Equity-Firma BC Partners hat sich im August per Term Sheet als voraussichtlicher Hauptinvestor herauskristallisiert, auch wenn die Transaktion noch nicht abgeschlossen ist. Eine endgültige Vereinbarung mit dem von Ted Goldthorpe geführten Kreditarm von BC Partners hat eine Frist im September.

Die Saison 2026 endete vorzeitig. Die Team Championship in Michigan wurde annulliert, das Preisgeld beim Turnier in Indianapolis halbiert, und die Konzerte vor Ort wurden aus dem Turnierkalender genommen.

Entlassungen werden zum 1. September wirksam

LIV entließ Ende August den Großteil seiner Belegschaft, wobei die Mitarbeiter informiert wurden, dass ihr letzter Beschäftigungstag der 1. September sein werde. Firmenkreditkarten wurden umgehend deaktiviert, und dem Personal wurde eine Abfindung von 15 Tagen angeboten. Den Kürzungen war Anfang Juli eine WARN-Meldung vorausgegangen, die wahrscheinliche Personalreduzierungen im Herbst ankündigte.

Gleichzeitig gehen unbezahlte Lieferanten inzwischen gerichtlich vor. Fantasy Interactive reichte am 28. August vor dem New York State Supreme Court Klage ein und fordert 992.870,75 Dollar für Arbeiten an einer Mobil-App und einer Website sowie mehr als 88.000 Dollar an Zinsen. Die Produktionsfirma Fresh Tape Media hat auf mehr als 1,2 Millionen Dollar geklagt und beantragt, die Vermögenswerte von LIV einzufrieren, während die kanadische Broadcast-Technologiefirma Mobii Systems 1,1 Millionen Dollar an unbezahlten Honoraren geltend macht. Auch Deltatre, ein weiterer Technologielieferant, hat Klage eingereicht.

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Rahm, Mickelson und Koepka gehören zu den größten Posten

Zu den Schulden, die LIV in einem Chapter-11-Verfahren restrukturieren würde, zählen einige der größten garantierten Verträge der Golfgeschichte. Laut einem Bericht von Forbes unterschrieb Jon Rahm für einen Bonus von 300 Millionen Dollar, Phil Mickelson für 200 Millionen und Brooks Koepka für 100 Millionen, als die Liga aus den Spitzenrängen der PGA Tour rekrutierte.

Laut demselben Forbes-Bericht hat LIV seit dem Debüt 2022 mehr als 3 Milliarden Dollar an Preisgeldern, Gehältern und Boni ausgezahlt, bei Gesamtausgaben von rund 6 Milliarden Dollar. Potenziellen Investoren hat O’Neil erklärt, bis zur Rentabilität könne es noch ein Jahrzehnt dauern.

Nach einem den Spielern in Indiana vorgestellten „LIV 2.0″-Modell würden Vertragsstars im Gegenzug für eine Reduzierung ihrer garantierten Auszahlungen Anteile an Team-Franchises erhalten, zusammen mit einem verschlankten Turnierkalender aus fünf internationalen Team-Majors, fünf US-Team-Events und acht bis zehn „National Opens“, die für Einzelspiel und Weltranglistenpunkte offen sind.

Rahm dürfte Berichten zufolge 2027 nicht zurückkehren, und DeChambeau hat signalisiert, er wolle sich lieber auf seinen YouTube-Kanal konzentrieren, als sich auf eine volle Tourkarte festzulegen. Bisher hat nur Koepka einen Antrag beim Returning Player Programme der PGA Tour gestellt.

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