Paolo Zampolli an Donald Trump: „Iran sollte bei der Weltmeisterschaft durch Italien ersetzt werden“

Die FIFA hat bestätigt, dass sie trotz eines Vorschlags eines US-Sondergesandten keine konkreten Pläne hat, den Iran bei der kommenden Weltmeisterschaft 2026 durch Italien zu ersetzen.

Der von Paolo Zampolli unterbreitete Vorschlag erfolgte inmitten anhaltender Unsicherheiten bezüglich der Teilnahme des Iran aufgrund geopolitischer Spannungen und Italiens Scheiterns, sich für das Turnier zu qualifizieren.

Ein politisch aufgeladener Vorschlag

Paolo Zampolli, der zuvor als Sondergesandter für US-Präsident Donald Trump tätig war, präsentierte seine Idee sowohl Trump als auch FIFA-Präsident Gianni Infantino.

Laut FT.com sollte der Vorschlag auch dazu dienen, die Beziehungen zwischen Trump und Italiens Premierministerin Giorgia Meloni zu kitten, nachdem es aufgrund von Trumps Kritik an Papst Leo XIV. bezüglich des Iran-Krieges zu einem Zerwürfnis gekommen war.

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Zampolli, gebürtiger Italiener, äußerte seine persönliche Motivation für den kühnen Tausch. „Ich bestätige, dass ich Trump und Infantino vorgeschlagen habe, dass Italien den Iran bei der Weltmeisterschaft ersetzt. Ich bin gebürtiger Italiener, und es wäre ein Traum, die Azzurri bei einem von den USA ausgerichteten Turnier zu sehen. Mit vier Titeln haben sie die nötige Klasse, um die Teilnahme zu rechtfertigen“, sagte er gegenüber FT.com.

Italien, eine Fußballgroßmacht und viermaliger Weltmeister, hat sich zum dritten Mal in Folge nicht für die Weltmeisterschaft qualifiziert, nachdem es im letzten Monat in einem Play-off gegen Bosnien und Herzegowina verloren hatte.

Die feste Haltung der FIFA

Trotz des politischen Manövrierens und Italiens prestigeträchtiger Geschichte hat FIFA-Präsident Gianni Infantino die Teilnahme des Iran unmissverständlich bestätigt. „Das iranische Team kommt, ganz sicher“, erklärte Infantino, wie von BBC Sport berichtet.

Er erläuterte die Philosophie der FIFA und fügte hinzu: „Wir hoffen, dass die Situation bis dahin friedlich sein wird. Das würde definitiv helfen. Aber der Iran muss kommen, wenn er sein Volk repräsentieren soll. Sie haben sich qualifiziert, und sie sind tatsächlich auch ein ziemlich gutes Team. Sie wollen unbedingt spielen, und sie sollten spielen. Sport sollte außerhalb der Politik stehen.“

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Gemäß den FIFA-Weltmeisterschaftsbestimmungen liegt es im „alleinigen Ermessen“ des Weltverbandes, wie im Falle eines Rückzugs oder Ausschlusses einer Mannschaft zu verfahren ist. Artikel sechs dieser Bestimmungen besagt, dass „die FIFA beschließen kann, den betreffenden teilnehmenden Mitgliedsverband durch einen anderen Verband zu ersetzen.“

Die Teilnahme des Iran war aufgrund des Krieges mit den USA und Israel anhaltend unsicher.

Im März hatte der Iran zunächst erklärt, nicht am Turnier teilzunehmen, unter Berufung auf Sicherheitsbedenken nach US-amerikanischen und israelischen Luftangriffen.

Später erklärte die iranische Regierungssprecherin Fatemeh Mohajerani jedoch laut Al Jazeera, der Iran sei „vollständig bereit“ zur Teilnahme. Der iranische Fußballverband hatte zuvor auch mit der FIFA „verhandelt“, um die Spiele des Landes nach Mexiko zu verlegen.

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Das Turnier, das von den USA, Kanada und Mexiko gemeinsam ausgerichtet wird, beginnt am 11. Juni. Die geplanten Spiele des Iran sind:

• 15. Juni: gegen Neuseeland in Los Angeles
• 21. Juni: gegen Belgien in Los Angeles
• 26. Juni: gegen Ägypten in Seattle

Dies ist nicht das erste Mal, dass Zampolli eine solche Anfrage gestellt hat; er machte einen ähnlichen Vorschlag an die FIFA für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar, als er Botschafter der Vereinten Nationen war.

Quellen: www.bbc.com, www.ft.com

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