England verzichtet auf Stokes und Atkinson

England hat Kapitän Ben Stokes und Fast Bowler Gus Atkinson für den zweiten Test gegen Neuseeland nicht berücksichtigt, nachdem es nach dem Auftaktsieg in Lord’s zu einem Verstoß gegen die Teamprotokolle gekommen war.

Laut The Independent meldete sich Stokes am Freitagmorgen bei Durham zum Dienst, nachdem er aus Englands Test-Kader gestrichen worden war. Der 35-Jährige traf vor Durhams County Championship-Spiel gegen Northamptonshire am Banks Homes Riverside ein, nachdem er in den 15-Mann-Kader des Countys aufgenommen worden war.

Das England and Wales Cricket Board teilte zuvor mit, dass Stokes und Atkinson in den frühen Morgenstunden des Montags in einem Nachtclub anwesend waren, als es zu einem Vorfall kam. Die Angelegenheit wurde auch an den Cricket Regulator verwiesen.

Das Duo soll nach dem ersten Test-Sieg über Neuseeland in Lord’s die Mitternachts-Ausgangssperre Englands gebrochen haben. Ihr Fehlen ist nicht auf eine Verletzung zurückzuführen, sondern auf ein laufendes Disziplinarverfahren.

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Root kehrt als Interimskapitän zurück

Joe Root wurde gebeten, England im The Oval anzuführen und kehrt damit mehr als vier Jahre nach seinem Rücktritt von dieser Rolle in die Kapitänsrolle zurück.

Die Entscheidung bedeutet, dass England sich an seinen erfahrensten Spieler gewandt hat, anstatt an Vizekapitän Harry Brook. Root führte England zuvor in 64 Tests zwischen 2017 und 2022 an, mehr als jeder andere englische Herrenspieler.

Laut Sky Sports sagte Englands Geschäftsführer Rob Key, die Entscheidung, Root einzusetzen, sei aufgrund des Ausmaßes der Situation getroffen worden.

„Wir dachten einfach, das sei zu diesem Zeitpunkt eine zu große Aufgabe für Harry, um sie interimistisch zu übernehmen. Wir haben lange und intensiv über den weiteren Weg nachgedacht“, sagte Key.

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England hat für den Test mehrere Änderungen vorgenommen, wobei Jofra Archer, Matthew Fisher, Sonny Baker und Jordan Cox alle ins Team kommen. Baker und Cox stehen vor ihrem Test-Debüt.

Ermittlungen überschatten Stokes‘ Zukunft

Stokes‘ langfristige Position als Kapitän bleibt ungelöst, solange die Ermittlungen andauern.

Laut BBC Sport sagte Key, England werde keine Entscheidung über Stokes‘ Zukunft treffen, bevor die Fakten geklärt seien.

„Es müssen noch viele Dinge passieren. Wir müssen die Ermittlungen durchführen, genau herausfinden, was passiert ist. Wir stecken im Moment mittendrin. Entscheidungen werden erst danach getroffen“, sagte Key.

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Sky Sports berichtete auch, dass Key eine Rückkehr von Stokes als Kapitän nicht ausgeschlossen habe, aber wollte, dass der Prozess seinen Lauf nimmt, bevor eine Entscheidung getroffen wird.

„Wir müssen den Prozess durchlaufen lassen“, sagte Key. „Deshalb ist er da, denn ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns, sei es Ben, Gus, ich selbst, das ECB, eine übereilte Entscheidung treffen möchte.“

McCullum konzentriert sich auf Unterstützung

Englands Cheftrainer Brendon McCullum hat es ebenfalls vermieden, öffentliche Urteile über Stokes‘ Kapitänsamt abzugeben, während das Disziplinarverfahren läuft.

Laut dem Bericht von The Independent über McCullums Kommentare sagte der englische Trainer, die Priorität liege auf Stokes‘ Wohlergehen und nicht auf sofortigen Spekulationen über seine Zukunft.

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„Unser Anliegen gilt Ben, unser Anliegen ist es, diese Situation zu bewältigen, sicherzustellen, dass wir uns um ihn kümmern, dass er sich von uns unterstützt und mit uns in Kommunikation fühlt“, sagte McCullum.

Die Episode hat die Überprüfung der außersportlichen Disziplin Englands wiederbelebt. Das Team führte Ausgangssperren-Protokolle nach einem schwierigen Winter ein, in dem mehrere alkoholbedingte Vorfälle Kritik hervorriefen. Key hat gesagt, das ECB werde prüfen, ob strengere Regeln, einschließlich eines möglichen Alkoholverbots, erforderlich sind.

Rückkehr nach Durham hält Tür offen

Stokes‘ Rückkehr nach Durham deutet darauf hin, dass er für den Cricket-Sport verfügbar bleibt, während die Ermittlungen andauern. The Independent berichtete, dass die Press Association davon ausgeht, dass er für den dritten Test in Trent Bridge, der nächsten Donnerstag beginnt, in das englische Team zurückkehren könnte.

Diese Möglichkeit klärt die größere Frage nicht. Stokes hat Englands Test-Team seit der Übernahme der Kapitänsrolle im Jahr 2022 verändert, aber dieser Vorfall hat eine Führungsgruppe, die bereits unter Beobachtung steht, erneut unter Druck gesetzt.

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Vorerst muss England ohne ihn weitermachen. Root wird im The Oval anführen, die Ermittlungen werden fortgesetzt, und Stokes‘ Zukunft als Kapitän wird auf einen anderen Tag warten müssen.