Vinicius fehlte beim 2:1-Sieg gegen Barcelona am 25. Oktober, da er eine nationale Sperre absitzen musste, die bis zum 21. November läuft. Die Clasico-Startelf ohne ihn funktionierte. Yan Diomande, der 19-jährige Ivorer, der im Sommer von RB Leipzig verpflichtet wurde, begann auf der linken Seite und behielt seinen Platz.

Dann kam das Urteil aus dem Radio. Beim spanischen Sender Cadena SER traf der ehemalige Real-Madrid-Verteidiger Rafael Alkorta die Art von Festlegung, die nur im Radio leicht klingt.

„Die Startelf, die gegen Barcelona gespielt hat, ist die Startelf für die großen Spiele. Daran gibt es keinen Zweifel, Vinicius sollte auf der Ersatzbank sitzen“, sagte Alkorta gegenüber Cadena SER.

Er bezeichnete Diomande als „einen außergewöhnlichen Spieler, der defensiv wie offensiv seinen Beitrag leistet“.

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Ein Vertrag bis 2032 und ein neues System

Vinicius unterzeichnete seine Vertragsverlängerung am 6. August, die ihn bis zum 30. Juni 2032 an Real Madrid bindet, nach monatelangen Spekulationen, die ihn mit Arsenal in Verbindung gebracht hatten.

Real Madrid beschrieb ihn in seiner Erklärung als „einen der wichtigsten Spieler in einer der erfolgreichsten Phasen unserer Geschichte“.

Seitdem hat sich das Bild auf dem Spielfeld verschoben. Jose Mourinho übernahm das Amt bei Real Madrid für die Saison 2026/27 und baute ein System auf, in das die Spieler des Kaders um Vinicius herum schneller hineingewachsen sind als der Superstar selbst.

Das Dribbling, das ausblieb

Das deutlichste Symptom zeigte sich beim Champions-League-Sieg über RB Leipzig am 21. Oktober. In diesem Spiel und dem vorherigen versuchte Vinicius kein einziges Dribbling, zwei aufeinanderfolgende Partien ohne einen einzigen Dribbling-Versuch, laut Opta-Daten.

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In den vorangegangenen 309 Pflichtspiel-Einsätzen seiner Real-Madrid-Karriere war das insgesamt nur dreimal vorgekommen.

Mourinho nahm ihn gegen Leipzig vor dem Spielende vom Platz und wurde anschließend gefragt, ob die Entscheidung eine Botschaft enthalte.

„Ich habe Vinicius Junior nicht ausgewechselt, weil ich unzufrieden war, sondern weil ich eine starke Bank habe und wir frische Energie brauchten“, sagte Mourinho den Reportern.

„Wenn Vinicius Junior traurig ist, ist das eine persönliche Angelegenheit.“

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Der portugiesische Trainer erklärte, er sei weiterhin „zufrieden mit seiner Leistung“, und die Erwartungen an einen Spieler vom Format eines Vinicius seien „schon immer hoch gewesen“.

Athen ist der erste Test

Die Sperre des spanischen Fußballverbandes gegen Vinicius gilt nur für nationale Spiele, weshalb er den Clasico verpasste, in Europa aber zur Verfügung steht. In derselben Pressekonferenz bestätigte Mourinho, dass Vinicius am Mittwoch, dem 4. November, beim Spiel des 4. Spieltags bei AEK Athen in der Startelf stehen werde.

Diomande, der bei seinem dritten Europa-Einsatz gegen seinen Ex-Klub RB Leipzig traf, beschrieb den Volley mit rechts als die Art Tor, die aus einer Direktabnahme auf gut Glück entsteht.

„Ich versuche es, direkt drauf und bumm. Es ist nicht einfach, natürlich nicht … aber Brahim spielte mir den Ball zu, und ich sagte mir: ‚Versuchen wir es’“, sagte der Ivorer dem Klub.

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Diomande reist mit dem Kader nach Athen. Vinicius wurde mitgeteilt, dass er in der Startelf stehen wird.

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