La última carrera en casa de Max Verstappen en Zandvoort se acabó casi antes de empezar. En la vuelta inaugural del Gran Premio de Países Bajos del domingo, el piloto de Red Bull rozó una línea blanca en el interior del peralte de la curva final, perdió el tren trasero del RB22 y se estrelló de frente contra el muro exterior antes de deslizarse a través de la pista y detenerse en el interior.
Salió ileso. La carrera se suspendió mientras los comisarios retiraban los restos, y finalmente Lando Norris se impuso por delante de Kimi Antonelli y George Russell.
Una zona húmeda en el peralte de Luyendyk
Había caído lluvia poco antes del apagado de semáforos, y el peralte de la curva Luyendyk, la última curva a fondo que da paso a la recta principal, seguía resbaladizo en algunos puntos mientras la parrilla completaba la primera vuelta. Verstappen rodaba entonces séptimo.
Su explicación fue clara.
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«Por supuesto, esa curva todavía estaba bastante mojada. Nada más entrar en la curva, vi que empezaba a asomar una pequeña línea seca y pensé que a partir de ahí podía volver a acelerar, pero de repente aceleró muchísimo», declaró Verstappen a Sky Sports.
«Me pilló por sorpresa, así de simple. Intenté corregirlo, pero no pude».
Su compañero de equipo Liam Lawson, que rodaba justo detrás, vio el impacto durante su propia aproximación.
«¿Está bien? Ha sido tremendo. ¿Está bien?», preguntó Lawson por radio.
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Verstappen reconoce el mérito de la barrera SAFER
Verstappen confirmó por radio que estaba bien y pidió disculpas a su equipo por acabar su carrera tan pronto. Al hablar después, señaló lo que podría haber ocurrido tras el primer golpe como la razón por la que aquello se quedó en una mala tarde y no en algo grave.
«Podría haber sido mucho peor, porque también había muchos coches detrás de mí», afirmó.
También reconoció el papel de la barrera que absorbió el impacto frontal.
«Bien. Creo que quizá también he golpeado la barrera SAFER, posiblemente. Pero creo, además, que un impacto más frontal [contra la barrera] es en realidad algo mejor que uno lateral, así que en ese sentido todo bien», declaró Verstappen a Formula1.com.
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El RB22 quedó destrozado. El Alpine de Pierre Gasly tuvo que hacer una maniobra evasiva instantes después del primer impacto, y Gabriel Bortoleto, de Audi, trompeó en la misma curva sin llegar a golpear nada.
Zandvoort sale del calendario de la F1
El accidente tuvo un componente añadido de amargura, porque la carrera de 2026 se disputaba como la última de Zandvoort, sin ningún contrato firmado para prorrogar el acuerdo más allá de este año. Verstappen ganó tres de las seis ediciones desde que el Gran Premio de Países Bajos regresó al calendario en 2021, y el domingo se planteó durante todo el fin de semana como una despedida ante la afición local.
Lo resumió en pocas palabras.
«Este fin de semana, por supuesto, [ha sido] decepcionante. Creo que ha sido un ritmo decepcionante y un final decepcionante para el fin de semana. Creo que se puede resumir así», dijo Verstappen.
El mejor resultado de Red Bull en la jornada fue el séptimo puesto de Lawson, la posición que ocupaba Verstappen cuando el RB22 se estrelló contra el muro.
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