La temporada del Chelsea se ha sumido en el caos, culminando en una derrota en casa por 3-1 ante el Nottingham Forest el lunes que extinguió cualquier esperanza restante de clasificación para la Champions League. Ahora en un lánguido noveno puesto en la Premier League, el club enfrenta un panorama financiero sombrío agravado por el creciente descontento de los aficionados y la inminente búsqueda de un nuevo entrenador.

La derrota ante el Forest, donde Joao Pedro anotó el único gol del Chelsea en el tiempo de descuento, marcó un sombrío hito: la sexta derrota consecutiva en liga del club, una racha no vista desde noviembre de 1993. Es solo la cuarta vez que esto ocurre en la historia del Chelsea. Los fieles de Stamford Bridge también presenciaron una cuarta derrota consecutiva en casa, la primera desde 1978 y solo la segunda vez en la historia. El entrenador interino Calum McFarlane, quien asumió el cargo tras el despido de Liam Rosenior, no ha podido frenar la marea.

La consecuencia inmediata de este colapso en el campo es la ausencia de la competición de élite de Europa. El Chelsea está a 10 puntos del Aston Villa, quinto clasificado, el último puesto garantizado para la Champions League, con solo tres partidos restantes. Incluso una posible clasificación en sexto lugar, supeditada a que el Aston Villa gane la Europa League, parece un sueño lejano, ya que el Chelsea está a cuatro puntos de esa posición.

Se avecina un ajuste de cuentas financiero para el Chelsea

El fracaso en asegurar la participación en la Champions League conlleva importantes ramificaciones financieras para un club ya bajo escrutinio. El Chelsea registró una pérdida antes de impuestos récord en la Premier League de 262 millones de libras en sus cuentas de 2024-25, a pesar de generar sus segundos ingresos más altos de la historia, 490,9 millones de libras. Esta cifra, sin embargo, todavía está por detrás de sus rivales en el ‘big six’.

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La disparidad financiera entre las competiciones europeas es marcada. Alcanzar los octavos de final de la Champions League esta temporada le reportó al Chelsea aproximadamente 78,9 millones de libras solo en premios, una cifra que se estima que superaría los 100 millones de libras con los ingresos por entradas, hospitalidad y patrocinios. En contraste, ganar la Conference League en 2025 solo generaría unos 15 millones de libras.

La difícil situación financiera del Chelsea se ve agravada por un acuerdo de conciliación de la UEFA, tras incumplimientos de las normas de ganancias futbolísticas y costes de plantilla en 2023-24. Según las regulaciones de la UEFA, el Chelsea no puede registrar pérdidas que superen los 52,2 millones de libras (después de las asignaciones) al presentar sus cuentas a finales de junio. Un incumplimiento podría resultar en una multa de hasta 17,4 millones de libras, mientras que pérdidas superiores a 69,7 millones de libras activarían una prohibición de una temporada de las competiciones europeas si se clasifican en un plazo de tres temporadas. La UEFA supervisará la situación del club hasta la temporada 2028-29.

El experto en finanzas futbolísticas Kieran Maguire explicó a BBC Sport cómo la empresa matriz del Chelsea, 22 Holdco Limited, que también es propietaria del equipo femenino y del Estrasburgo, registró una pérdida antes de impuestos mucho mayor de 701 millones de libras en 2024-25. «El Chelsea ha evitado las sanciones de la Premier League mediante el uso de transacciones entre partes relacionadas», afirmó Maguire, refiriéndose a la venta de activos como hoteles y el equipo femenino a otras empresas propiedad de 22 Holdco. «Este tipo de transacciones intragrupo están permitidas en las reglas de control de costes de la Premier League, pero están específicamente excluidas de las reglas de la UEFA. Por eso el Chelsea está actualmente bajo las sanciones de la UEFA, pero no de la Premier League.»

El considerable gasto del club bajo la actual propiedad, que supera los 1.500 millones de libras en talento, aún no se ha traducido en un éxito constante. El Chelsea fue el club que más gastó en honorarios de agentes la temporada pasada y el tercero que más gastó en traspasos y salarios. Su factura de amortización, la más alta de la liga, asciende a más de 200 millones de libras. Para equilibrar las cuentas, se podrían considerar posibles ventas de jugadores estrella como Cole Palmer, Moisés Caicedo y Levi Colwill.

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La ira de los aficionados se desborda

Los fracasos en el campo y las preocupaciones financieras han alimentado una creciente ola de descontento entre los aficionados. Not A Project CFC, un grupo de protesta, ha anunciado dos manifestaciones más: una en las escaleras de Wembley Way antes de la final de la FA Cup contra el Manchester City, y otra dentro de Stamford Bridge durante el último partido en casa contra el Tottenham, donde se pide a los aficionados que den la espalda en el minuto 22.

El exdefensor del Liverpool Jamie Carragher, hablando en Sky Sports, resumió el ambiente: «Es vergonzoso y viene de arriba, ahí es donde empieza. No hay conexión entre los jugadores y el cuerpo técnico, los jugadores y los aficionados. No hay absolutamente nada y ahora mismo parece un club de fútbol roto.»

Mientras el club lidia con su crisis actual, la búsqueda de un nuevo entrenador permanente está en marcha, con el exentrenador del Real Madrid Xabi Alonso, el técnico del Bournemouth Andoni Iraola y Marco Silva del Fulham entre los que se rumorea que están en la contienda. Sin embargo, el próximo entrenador heredará un club que enfrenta una inmensa presión dentro y fuera del campo.

Fuentes: www.bbc.com, www.bbc.co.uk

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