La candidatura del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para un cuarto mandato al frente del fútbol mundial se enfrenta a un escrutinio creciente y a la retirada de apoyo de varias asociaciones nacionales, a pocos meses del congreso de la FIFA en marzo.

Aunque en su momento gozó de un amplio respaldo, con más de 200 de los 211 miembros de la FIFA expresando su apoyo antes del Mundial de 2026, la posición de Infantino se ha visto socavada por una serie de controversias.

Las controversias impulsan la retirada de apoyos

La Asociación de Fútbol de Gales se convirtió el lunes en la primera nación en retirar oficialmente su apoyo, emitiendo un comunicado contundente. Desde entonces, Serbia y Finlandia también han retirado su respaldo, y se informa que la FA inglesa hará lo mismo.

La creciente oposición se extiende más allá de las recientes retiradas. Varias naciones europeas destacadas nunca firmaron la carta inicial de apoyo a la reelección de Infantino. El exfutbolista de la Premier League Jan Aage Fjørtoft reveló que Noruega, Suecia, Dinamarca y Alemania estaban entre los que retuvieron su respaldo.

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La Asociación Sueca de Fútbol, en un comunicado, declaró que «la confianza en el liderazgo de Gianni Infantino ya no existe». De manera similar, el jefe danés Jesper Møller afirmó que «no puede apoyar» al presidente en funciones.

Dos incidentes importantes parecen haber alimentado este disenso generalizado:

• Venta de participaciones en el Mundial: El plan de Infantino de vender participaciones en la Copa del Mundo a inversores privados encontró una feroz oposición, incluyendo una amenaza de la UEFA de boicotear el torneo. Infantino finalmente desechó la propuesta tras una intensa reacción negativa.
• Anulación de la tarjeta roja de Balogun: La decisión de la FIFA de anular la tarjeta roja de la estrella de EE. UU. Folarin Balogun contra Bosnia y Herzegovina, según se informa, se produjo tras la intervención de Donald Trump. La presidenta de la FA de Noruega, Lise Kaveness, ha sido particularmente crítica, revelando el mes pasado que Noruega se quejaría ante la FIFA por la decisión y el papel de Trump. Kaveness también indicó previamente que la NFF (Federación Noruega de Fútbol) tenía la intención de apoyar los llamamientos para una investigación sobre la concesión del Premio de la Paz de la FIFA.

Preocupaciones sobre la gobernanza y llamamientos al cambio

La venta prevista de participaciones en el Mundial generó fuertes críticas de las principales federaciones de fútbol. El presidente de la DFB, Bernd Neuendorf, en representación de la Asociación Alemana de Fútbol, criticó duramente la gestión de la situación por parte de Infantino. «Gianni Infantino actuó unilateralmente, sin transparencia y, en última instancia, de manera irresponsable con respecto a los intereses del fútbol», afirmó Neuendorf, añadiendo: «Junto con la UEFA y las demás confederaciones, debemos asegurar que prevalezca una cultura radicalmente diferente dentro de la FIFA. Una cultura en la que las decisiones sean discutidas y tomadas de nuevo por los miembros dentro de los órganos de dirección», según informó Agence France-Presse y Goal.com. La DFB consideró que el presidente de la FIFA «actuó de manera irresponsable».

La Asociación de Fútbol Inglesa también exigió una «revisión exhaustiva y rigurosa» de la gobernanza de la FIFA, apoyando plenamente la postura de la UEFA contra el proyecto. El presidente de la Federación Francesa de Fútbol, Philippe Diallo, calificó el proyecto de «preocupante», según Goal.com y la cadena RMC.

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La Asociación de Fútbol de Gales articuló sus razones para retirar el apoyo con una contundente declaración: «La Asociación de Fútbol de Gales confirma por la presente la retirada de su apoyo a la candidatura del Sr. Gianni Infantino para la reelección como Presidente de la FIFA para el mandato 2027-2031. Los recientes fallos en la buena gobernanza, los procesos, el liderazgo, los valores, la gestión de las partes interesadas, las comunicaciones y el buen juicio nos han llevado a una posición en la que el Sr. Infantino ha perdido la confianza de la FAW para seguir al frente del fútbol mundial. No anteponer los mejores intereses del fútbol es un fracaso que no podemos aceptar».

Con el congreso de la FIFA acercándose en marzo, Infantino, quien ha sido presidente de la FIFA desde 2016, se enfrenta a un camino cada vez más desafiante para asegurar otro mandato en medio de crecientes llamamientos a una mayor transparencia y rendición de cuentas dentro del organismo rector del fútbol mundial.

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