El Liverpool se mide al LASK en el Raiffeisen Arena de Linz este miércoles con el pitido inicial a las 18:45, hora local, en su segundo partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones de esta temporada. Llegan cuatro días después de una derrota en casa por 3-0 ante el Manchester City, la primera derrota de Iraola como entrenador, y con Alexander Isak, Cody Gakpo y Dominic Szoboszlai indisponibles.

La pregunta que a Iraola no se le ha pedido responder en público es la que domina su alineación: ¿mantiene Wirtz su puesto o un adolescente de la cantera sale como titular en un partido de la Liga de Campeones en su lugar?

Los números detrás del arranque lento de Wirtz

Wirtz llegó a Anfield en el verano de 2025 por 116 millones de libras. En seis titularidades en Premier League esta temporada registra cero goles y una asistencia, con 11 ocasiones creadas y 14 disparos en 469 minutos.

Ante el Manchester City registró 0,15 goles esperados y 0,2 asistencias esperadas, cifras que Sporting Life describió como otra tarde ineficaz.

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El veredicto de Jamie Carragher en Sky Sports fue contundente.

«El fichaje de Florian Wirtz no está funcionando, y no ha funcionado hasta ahora», dijo Carragher.

«Me cuesta pensar en un solo partido en el que le haya dado la victoria al Liverpool, en el que haya sido el hombre decisivo, por así decirlo».

Gary Neville, junto a él, planteó el problema de otra manera.

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«Me desconcierta verle a veces. Su toque en un par de situaciones importantes hoy realmente le ha fallado», dijo Neville.

La receta de Carragher fue que Ryan Gravenberch, utilizado como suplente en el Etihad en semanas anteriores y movido de un lado a otro del centro del campo de Iraola, debería ser titular todas las semanas. Su argumento sobre la aritmética de eso fue que mantener a Gravenberch fuera mientras Wirtz juega «tiene que acabarse».

Lo que hizo Nyoni ante el Tottenham

El nombre que se ha abierto camino en la conversación desde fuera de los platós de los comentaristas es el de Trey Nyoni. El jugador de 19 años recibió su primera titularidad como profesional en la victoria de la Carabao Cup sobre el Tottenham el mes pasado, disputando 62 minutos en un doble pivote junto a Alexis Mac Allister en un triunfo del Liverpool por 3-1.

Los números de aquella noche se leen más como un informe de ojeo que como un debut. Nyoni completó 37 de sus 39 pases, ganó cuatro de los cinco duelos que disputó, realizó seis recuperaciones de balón y más entradas (tres) que cualquier otro jugador sobre el césped. No le regatearon ni una sola vez.

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La valoración de Iraola después fue que Nyoni «nos da energía» con y sin balón. La pregunta de seguimiento, si eso basta para meterlo en un equipo de la Liga de Campeones en lugar de un fichaje de 116 millones de libras, no ha tenido que responderla en público.

La frase del «100 por cien» de Iraola

Sí le han preguntado, sin embargo, por Wirtz. El martes, con el desplazamiento al LASK como siguiente cita en la agenda, Iraola cerró la puerta al argumento de Carragher.

«Confiamos en los jugadores que tenemos ahora para jugar en esas posiciones. Con Bradley y Flo, han tenido buenos partidos y malos partidos esta temporada como todos los demás», dijo en su rueda de prensa previa al partido.

«Bradley y Flo son jugadores en los que confío al 100 por cien».

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Después señaló los nombres de la lista de bajas del Liverpool.

«Cody, Alex y Dom son nuestros máximos goleadores esta temporada y ahora no los tenemos. Necesitamos que otros jugadores nos aporten esos números».

Con esos tres indisponibles en Linz, la lectura de la respuesta de Iraola que más pesa es que a Wirtz se le está pidiendo que aporte goles, no que lo manden al banquillo.

Las novedades del equipo y la parte del LASK

Szoboszlai regresó del parón de selecciones con molestias en el isquiotibial y es duda, lo que significa que se espera que Mac Allister sea titular junto a Gravenberch en la base del centro del campo. El LASK no cuenta con Ramiz Harakate (rodilla), tiene dudas sobre Moses Usor y también pierde a Cheikne Kebe y Art Smakaj.

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Ambos equipos llegan al partido empatados a tres puntos tras la primera jornada, con el Liverpool habiendo ganado a su primer rival por 2-1 y el LASK habiendo caído por 1-0.

Las alineaciones se publican alrededor de una hora antes del pitido inicial, a las 17:45, hora local.