Gianni Infantino pasó el fin de semana en Punta Cana, no en Zúrich, y quería que el mundo supiera por qué.

En una entrevista en vídeo difundida por la FIFA tras una reunión el domingo con miembros de la Unión Caribeña de Fútbol, el presidente de la FIFA replanteó la crisis que envuelve a su presidencia como una lucha entre las federaciones ricas del fútbol y las más pequeñas.

«Esta es nuestra tarea, este es nuestro trabajo. Queremos hacer crecer el fútbol en cada uno de nuestros 211 países», dijo Infantino.

«Algunos, por desgracia, no necesitan y no quieren que otros crezcan, pero tenemos que reducir esa brecha entre los grandes, grandes países y todos los demás», afirmó en la reunión de la CFU.

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Añadió que la FIFA tenía que «encontrar inversiones para todos los demás, oportunidades para todos los demás».

El escenario era el mensaje. La CFU es una subregión de la CONCACAF, cuyo presidente, Victor Montagliani, había enviado un correo electrónico a Infantino el viernes para pedirle que no acudiera a la Challenge Series sub-14 de la región.

Montagliani, que también es vicepresidente de la FIFA, escribió que «teniendo en cuenta la crisis de gobernanza que rodea a la FIFA como consecuencia de su controvertida propuesta FIFA Forward Enterprise, los medios se centrarán en esta situación», y le pidió que no socavara «el carácter técnico de esta importante actividad de desarrollo juvenil».

Infantino acudió de todos modos.

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La votación que podría acabar con su presidencia

La UEFA, la AFC y la CONCACAF están debatiendo si activar una votación de censura antes de que Infantino se presente a la reelección en el Congreso de la FIFA en marzo de 2027. Según los estatutos de la FIFA, aproximadamente una quinta parte de las 211 asociaciones miembro, unas 42 federaciones, deben presentar una petición por escrito para forzar un Congreso Extraordinario en un plazo de tres meses.

Las confederaciones no garantizan esos votos. Cada uno de los 211 miembros de la FIFA emite su propio voto bajo la regla de un miembro, un voto, y la oposición pública de las tres cúpulas confederales es una postura, no un recuento de bloque. Esa es precisamente la brecha que Infantino intentaba ampliar en Punta Cana. La CAF, la confederación africana, ya le ha respaldado, al igual que seis asociaciones árabes, entre ellas Qatar y Marruecos, según la misma información de Al Jazeera.

Por qué está a la defensiva

El detonante de la crisis es el hundimiento del proyecto FIFA Forward Enterprise, un plan para vender una participación del 20 por ciento en una nueva filial comercial a inversores privados. La sociedad estaba valorada en unos 20.000 millones de dólares y habría aportado hasta 40 millones de dólares a cada federación miembro. Infantino retiró el plan el 31 de julio tras la oposición de las tres confederaciones, y el director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, dejó el cargo más adelante en agosto tras criticar públicamente el proyecto.

Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, ha descartado presentarse él mismo a la presidencia de la FIFA, pero espera que aparezca un aspirante.

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«Una opción es que se dé cuenta de que no tiene el apoyo, el apoyo político de la comunidad del fútbol, el apoyo político de los aficionados, el apoyo político de los jugadores», dijo Ceferin.

El plazo para presentar candidaturas a la votación de marzo de 2027 termina el 18 de noviembre. De aquí a esa fecha, Infantino tiene que convencer a un número suficiente de federaciones pequeñas de que merece la pena mantenerlo. El vídeo de Punta Cana fue su primer discurso de campaña.

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