La selección del jurado en el juicio penal contra Billups está ahora prevista para el 8 de marzo de 2027, en el juzgado federal de Brooklyn. El proceso, que se espera que se prolongue durante unas cuatro semanas ante el juez federal Ramon Reyes Jr., estaba previsto inicialmente para el 2 de noviembre de 2026.

La Fiscalía federal había pedido trasladar la causa a 2027, alegando conflictos de agenda entre los que figuraban abogados asignados a otros juicios y la baja por maternidad de una letrada. El juez Reyes había rechazado inicialmente la petición en una vista de seguimiento en junio, indicando al Gobierno que dispusiera abogados de refuerzo en lugar de aplazar la causa.

La defensa quería noviembre

El equipo legal de Billups luchó contra el aplazamiento. Su abogado principal, Marc Mukasey, dijo al tribunal que a él y a su cliente les «encanta» la idea de ir a juicio en noviembre, y los escritos de la defensa argumentaron que la causa ya había provocado que Billups «perdiera su medio de vida y quedara sometido a un intenso grado de oprobio público».

Cinco de los acusados, entre ellos Billups, se opusieron al aplazamiento. Otros siete dieron su consentimiento, y fue esa división la que finalmente desplazó el calendario a 2027.

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Sin camino de vuelta al banquillo de Portland

Billups ya no dirige a los Trail Blazers. La franquicia pasó página durante el verano y contrató como primer entrenador al ayudante principal de los Minnesota Timberwolves, Micah Nori, el 23 de junio de 2026, con un contrato de varios años. El entrenador interino Tiago Splitter, que asumió el cargo al día siguiente de la detención de Billups y llevó a Portland a los playoffs, se marchó a los Chicago Bulls una semana antes del nombramiento de Nori.

Billups fue detenido por el FBI en octubre de 2025, tras el primer partido de la temporada 2025-26, y suspendido por la NBA ese mismo día. Se declaró no culpable en noviembre de 2025 y quedó en libertad bajo fianza de 5 millones de dólares.

Las acusaciones

La Fiscalía sostiene que Billups participó en partidas amañadas de póker de altas apuestas dirigidas por individuos vinculados al crimen organizado. Las partidas habrían utilizado dispositivos electrónicos de trampa, incluidas mesas con rayos X y máquinas de barajar manipuladas, con figuras conocidas del deporte usadas como reclamo para atraer a jugadores adinerados que no se daban cuenta de que la partida estaba amañada en su contra.

Billups es uno de los 31 imputados en la redada federal. Al menos una docena de coacusados ya se han declarado culpables, y se dice que otros varios están negociando acuerdos con la Fiscalía.

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Una línea distinta de la investigación examina si alguien que coincidía con la descripción de Billups dijo a un apostante deportivo que los Trail Blazers planeaban dejarse ganar un partido en marzo de 2023. Esa acusación no forma parte de la causa que llegará a juicio en marzo.

Billups, cinco veces All-Star de la NBA y MVP de las Finales de 2004 con los Detroit Pistons, niega cualquier delito. Ha sostenido de forma constante que nunca apostó por el baloncesto ni compartió información privilegiada. Seguirá en libertad bajo fianza hasta que comience la selección del jurado el 8 de marzo de 2027.

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